New Yorks borgermester Zohran Mamdani møter rasende tilbakeslag etter å ha brutt sin Ramadan-faste med muslimske fengselsfugler på den beryktede Rikers Island – og beskrev det som en av hans «mest meningsfulle kvelder» siden han tiltrådte.
«Det var en natt som vil bo hos meg en god stund,» sa byens første muslimske ordfører fredag den X om sitt under radaren og historiske besøk på mandag, som på lørdag utløste en ildstorm av raseri.
«Folk deler det lille de har: å bryte brød, be, gi plass til hverandres verdighet selv på det vanskeligste stedet,» fortsatte han, og la ut bilder sammen med kommissær for kriminalomsorg Stanley Richards, og gledet seg med dusinvis av internerte mens de slukte pakkemåltider for iftar, brudd på fasten.
Det er første gang en ordfører i NYC har feiret Ramadan på Rikers.
«Dette er en av de mest meningsfulle kveldene jeg har hatt som borgermester i New York City,» sa den soft-on-crime sosialistiske pol til NPR tidligere i uken.
«Dette er at jeg bare er en muslimsk New Yorker,» sa Mamdani, som har gjort et poeng for å understreke og fremme sin muslimske identitet som ordfører. «Og jeg tror det er noen for hvem det er en politisk handling, og det er en million eller så av oss her i denne byen som det rett og slett er en daglig tilværelse for.»
Kritikere fordømte ordførerens besøk – en av de 17 iftar-middagene han deltok på over hele NYC til og med torsdag – som en skamløs plage.
«Han besøkte faktisk innsatte på Rikers, men har ikke besøkt noen ofre for de grufulle forbrytelsene noen av disse gutta har begått,» sa en NYPD-veteran på 20 år. «Jeg synes det er helt ekkelt.
«Vi vet tydeligvis at han ikke liker oss. Han har allerede gjort sitt standpunkt klart på det. Selv etter at vi får en tydelig omfattende video av fyren som forsøkte å knive politibetjentene i Queens, besøkte han den kriminelles familie også i den saken!,» raste politiveteranen.
Han refererte til at Mamdani forrige måned besøkte familien til Jabez Chakraborty, mannen skutt av en politimann i Queens da han angrep politimannen og partneren hans med en 13-tommers utskjæringskniv.
«Han kan besøke de innsatte på Rikers, men han kan ikke besøke en politimann som blir skadet? Det er ikke riktig,» sa en annen politikilde, og refererte til politimenn som ble skadet tidligere denne måneden og svarte på et ISIS-inspirert terrorangrep utenfor borgermesterens hjem i Gracie Mansion.
«Jeg tror neste år vil det ikke være noen å besøke fordi han kommer til å slippe alle ut av fengselet. Kanskje han skulle dit for å fortelle dem at vi reduserer alles straffer,» sa kilden.
Mamdani og Richards fikk også selskap på Rikers av rådmann Yusef Salaam (D-Manhattan), en praktiserende muslim og en av «Central Park Five» som ble frikjent i den beryktede voldtekten i 1989 på en jogger.
Den NYC-baserte mysterieforfatteren Daniel Friedman var blant de mange som stilte spørsmål ved Mamdanis prioriteringer.
«Du må være et absolutt monster for å bli sendt til Rikers Island i disse dager,» skrev han på X.
«Forbrytere på Rikers har alle lange historier med å gjøre ting så forferdelige at selv de våkne, pro-kriminelle dommerne og påtalemyndighetene i NYC ikke ønsker å være ansvarlige for hva de vil gjøre hvis de lar dem gå.»
Sam Antar, en dømt bedrager og tidligere finansdirektør i elektronikkbutikken Crazy Eddie sa at Mamdani opphøyde kriminelle på bekostning av ofrene.
«Hvis du begår en voldelig forbrytelse i NYC, har Zohran Mamdani ryggen din,» skrev han på X.
Ordførerens kontor svarte ikke på kritikken, men DOC der var «ingen kostnad for skattebetalerne for mat. Det hele ble donert.»
