En tidligere Royal Marine fortalte av leger at hans hodepine og svimmelhet sannsynligvis skyldtes dehydrering eller en migrene ble deretter gitt 12 til 18 måneder å leve etter en terminal hjernekreftdiagnose.
James Greenwood, 42, som er basert i Wales med kjæresten sin, Rachel Jones, 31, sa at han begynte å oppleve svimmelhet og «konstant», «kjedelig» hodepine i mai mens han pratet med svogeren.
«Synet mitt vaklet litt, og jeg trengte å sette meg ned litt,» sa han.
«Jeg hadde alltid hatt en ren helseerklæring, så jeg syntes det var litt uvanlig,» sa Greenwood til PA Life.
Like etter sa Greenwood at han begynte å lide av hodepine som begynte som en «konstant» og «kjedelig» smerte.
Han bestilte time hos fastlegen sin den 5. juni og ble fortalt at symptomene hans sannsynligvis var knyttet til dehydrering, og at han kunne ha ventet på en synsprøve, siden han bruker briller og jobben hans innebærer å jobbe med dataskjermer.
Greenwood ble også gitt en blodprøve og et elektrokardiogram (EKG), en ikke-invasiv test som måler den elektriske aktiviteten til hjertet, men sa at begge testene kom tilbake uten bekymringer.
Etter å ha «dratt med» i noen dager, hadde han en «uvanlig episode» i Manchester 10. juni.
«Jeg gikk på tvers av byen og det var som en ut-av-kroppen opplevelse, alt rundt meg ble bremset, noe som forårsaket meg bekymring,» sa han.
Han sikret seg en time hos fastlegen samme dag og ble fortalt at symptomene hans stemte overens med migrene.
«Jeg har aldri lidd av migrene tidligere, så jeg var skeptisk,» sa Greenwood.
«Som med den første legetimen, presset jeg på for en skanning av noe slag – kanskje det var en sjette sans eller noe, men jeg visste bare hvordan jeg følte det og jeg prøvde å få litt ro i sjelen mer enn noe annet.»
Han sa at han fikk foreskrevet migrenemedisin og bedt om å gjøre en ny avtale innen slutten av uken hvis det ikke hadde hatt ønsket effekt.
Greenwood våknet imidlertid rundt klokken 05.00 den 12. juni med en «alvorlig» hodepine som fikk ham til å gå til legevakten, og etter «vedvarende» forespørsler om en CT-skanning ble det oppdaget en masse på størrelse med en valnøtt på høyre temporallapp av hjernen hans.
Greenwood gjennomgikk hjerneoperasjon for å fjerne svulsten 28. juni og ble gitt «bombe»-nyheten i august at den hadde blitt identifisert som et grad fire glioblastom, den mest aggressive formen for hjernekreft, og gitt en prognose på 12 til 18 måneder.
«Det er noen dager hvor du må klype deg selv og stille spørsmål ved om dette faktisk skjer,» sa Greenwood.
«Å motta nyhetene er utrolig tøft, og du har den første perioden med sjokk, men etter det er du tvunget til å behandle den og prøve å ta det gode fra det.»
Etter seks ukers kur med cellegift og strålebehandling, venter Greenwood på om behandlingen vil ha bedret prognosen, før han starter et mer intensivt kur med cellegift i slutten av oktober.
«Merkelig nok har det vært litt befriende,» sa han.
«Jeg tror nok alle er skyldige i å ta folk for gitt, dine kjære, venner, familie, men det har hatt effekten av å gjenopprette meg med visse gamle venner, jeg tror det har trukket familien nærmere.»
«Det endrer perspektivet ditt og det er litt klisjéaktig, men du prøver å nyte hvert øyeblikk.»
Greenwood har forsøkt å «nyte» hvert øyeblikk siden diagnosen hans, og tilskrevet denne tankegangen til opplæringen han fikk i Royal Marines, der han tjenestegjorde i fem år fra han var 18 år gammel.
Han og tre av vennene hans løp den 32 km lange Edale Skyline i Englands Peak District 21. september for å samle inn penger til hjernetumorforskning, og samlet inn mer enn $27 252 så langt, og han håper «andre mennesker kan høste fordelene» av innsatsen hans i fremtiden, sa at det var et bucket list element for å samle inn penger til en veldedig organisasjon.
«Folk som har kommentert hvor positivt jeg reagerer på denne nylige bomben, jeg vil i stor grad tilskrive mye av den tankegangen til det marinesoldatene virkelig utnyttet,» sa Greenwood.
«Kommandotreningen ble designet slik at alt du måtte takle i livet, du alltid kunne referere til det.»
«For meg handler det om å prøve å være så normal som mulig, og det er mye tro på at folk sier positivitet er en stor fordel i å bekjempe sykdommer, og jeg kan bare ikke forstå å håndtere dette på noen annen måte.»
For å finne ut mer, besøk Mr Greenwoods JustGiving-side her
