Den grusomme hundeeieren i Florida som forlot hunden sin bundet til et gjerde i flomvann ved siden av en motorvei da orkanen Milton tønnet ned over Sunshine State forrige uke, er blitt fanget.
Giovanny Aldama Garcia ble arrestert mandag og siktet for grov dyremishandling, en tredjegrads forbrytelse.
Garcia innrømmet å ha forlatt hunden, en hvit Bull Terrier på Interstate 75 da han løp mot Georgia i forkant av stormen.
23-åringen fortalte tjenestemenn at han forlot hunden sin «Jumbo» fordi han «ikke kunne finne noen til å hente hunden», ifølge Hillsborough County statsadvokat Suzy Lopez.
Lopez sprengte Garcias handlinger og ba om at politikere skulle hjelpe til med å endre gjeldende lover på plass.
«I Hillsborough County tar vi dyremishandling veldig alvorlig. Denne tiltalte er siktet for en forbrytelse og kan risikere opptil fem års fengsel for sine handlinger, sa Lopez. – Helt ærlig tror jeg ikke det er nok. Forhåpentligvis tar lovgivere en titt på denne saken og diskuterer å endre loven for å tillate strengere straffer for mennesker som forlater dyrene sine under en unntakstilstand.»
En sjåfør flagget ned Florida Highway Patrol Trooper Orlando Morales som «flittig søkte» etter hunden.
Morales, kjørte en kvart mil sørover og brukte en bærbar høyttaler som ropte etter hunden.
Da hunden til slutt ble funnet, knurret og bjeffet den skjelvende hunden mot Morales.
«Jeg klandrer deg ikke,» soldaten ifølge Tampa Bay Times.
Morales parkerte patruljekjøretøyet sitt og trasket over et bløtt felt ved siden av Interstate 75, og reddet det livredde dyret da vannet hadde steget forbi hundens ben.
Hunden ble brakt til en veterinær, hvor han ble undersøkt for skader og fikk en ren helseerklæring.
Leon County Humane Society gikk inn for å få Bull Terrieren til et fosterhjem i Tallahassee og kalte ham Trooper på grunn av «hvor mye han har vært gjennom og for å hedre de som reddet ham» fra den katastrofale stormen.
Floridas guvernør Ron DeSantis ropte ut de «uakseptable» handlingene til Garcia da han evakuerte stormens øye.
«Da denne stakkars hunden ble forlatt der ute,» sa DeSantis, «sa vi … vi kommer til å nagle deg når vi finner ut hvem som gjorde det. Og det er akkurat det de gjør her i Hillsborough County med statsadvokat Lopez.»
«Du binder ikke bare en hund og har den der ute for en storm. Helt uakseptabelt, og vi kommer til å holde deg ansvarlig, sa DeSantis på en pressekonferanse tirsdag.
Garcia risikerer opptil fem års fengsel for forbrytelsen og vil ikke få hunden tilbake til ham, sa Lopez.
Tirsdag ble han løslatt fra fengselet med en kontantobligasjon på 2500 dollar.
