En mann fra Michigan døde av rabies han fikk etter å ha mottatt en nyretransplantasjon fra en donor som ble smittet – og senere døde – mens han reddet en kattunge fra en rabiat skunk, ifølge helsemyndigheter.
Den uidentifiserte pasienten mottok Idaho-donorens venstre nyre under en desember 2024-transplantasjon i Ohio – bare for å lide av feber, skjelvinger, svakhet, forvirring, svelgevansker, frykt for vann og tap av blærekontroll fem uker senere, ifølge en ny rapport fra Centers for Disease Control and Prevention.
Mottakeren ble fraktet til sykehuset da tilstanden hans raskt forverret seg, men etter en ukes behandling døde han. Postmortem-tester avslørte den sjokkerende årsaken, sa CDC-rapporten som ble publisert sist torsdag.
«Dette er en usedvanlig sjelden hendelse,» sa Dr. Lara Dazinger-Isakov, som leder infeksjonssykdommer for immunkompromitterte pasienter ved Cincinnati Children’s Hospital Medical Center, til New York Times.
«Samlet sett er risikoen usedvanlig liten.»
Et dypdykk i den uidentifiserte giverens poster fant at giverens familie hadde rapportert at han ble ripet på leggen mens han avverget en skunk som viste «rov aggresjon» mot en kattunge han holdt på landet sin i oktober 2024, ifølge rapporten.
Fem uker senere begynte donoren plutselig å hallusinere, slet med å svelge og gå, og fikk en stiv nakke. Han ble funnet å reagere hjemme etter et mistenkt hjerteinfarkt to dager senere, sa helsemyndigheter.
Selv om legene for en kort stund gjenopplivet ham på sykehuset, ble han erklært hjernedød og fjernet fra livredning sju dager senere – med organene hans donert etter at familien hans avslørte skunk-merket.
Mens hans infiserte nyre gikk til Michigan-offeret, mottok tre personer hornhinnene hans. Graftene ble raskt fjernet, og de overlevende pasientene ble satt på forebyggende medisiner, heter det i rapporten.
«I dette tilfellet var sykehusansatte som behandlet donoren i utgangspunktet uvitende om skunkripen og tilskrev hans pre-innleggelsestegn og symptomer til kroniske komorbiditeter,» sa helsetjenestemenn.
Organdonasjoner blir vanligvis ikke screenet for rabies, forklarte CDC, siden menneskelige tilfeller er en «sjeldenhet».
Dødsfallet til nyremottakeren markerer bare det fjerde kjente tilfellet av rabies som har spredt seg gjennom en transplantasjon i USA siden 1978, sa helsemyndigheter, og understreket at sjansene for infeksjon fortsatt er ekstremt lave.
Færre enn 10 mennesker dør av rabies årlig, men over 3500 dyr tester positivt hvert år.
