Jose Antonio Ramos, en dømt barnemishandler som ble mistenkt i flere tiår for å ha drept Manhattan førsteklassing Etan Patz, er død.
Ramos døde på Bellevue Hospital i en alder av 82 7. mars, skrev påtalemyndigheten i en sak for Pedro Hernandez – en bodega-kontorist som står overfor en tredje rettssak for å ha drept 6 år gamle Patz i 1979.
Ramos nektet for å ha bortført Patz og ble aldri stilt for straff for hans forsvinning. I 2016 reverserte høyesterettsdommer Joan Kenney den sivile kjennelsen fra 2,7 millioner dollar fra 2004 som sa at Ramos drepte unggutten.
Ramos siste år i Big Apple ble brukt til å rydde på gaten før han ble diagnostisert med kreft.
Han hadde funnet bolig i nærheten av Washington Square Park i sentrum av Manhattan etter å ha bosatt seg i byen, sa rabbiner Howard Cohen, en tidligere fengselsprest, til Associated Press.
Ramos tilbrakte mesteparten av sitt tidligere liv bak murene i Pennsylvania på forskjellige overbevisninger, inkludert for seksuelle overgrep mot et barn.
«Situasjonen var ganske dyster,» sa Cohen, og la merke til at Ramos har oppført New England-rabbineren som sin nødkontakt.
Patz ble plakatbarnet for savnede barn over hele landet etter at han forsvant fra en Soho-gate 25. mai 1979, mens han gikk til skolebusstoppet alene for første gang. Liket hans er aldri funnet.
Ramos ble mistenkt for Patzs drap på begynnelsen av 1980-tallet etter at han ble etterforsket for angivelig å ha tatt ryggsekker fra to gutter og forsøkt å lokke dem inn i et Bronx-avløpsrør.
Deretter fortalte han politiet at han hadde et forhold til en kvinne som gikk Etan og andre barn hjem under en bussstreik – men bevis knyttet ham ikke til førsteklassingens forsvinning.
En tidligere føderal aktor sa at Ramos hevdet å være «90 prosent sikker» på at han hadde tatt gutten fra Washington Square Park, uten hell forsøkt å tære på ham og sendt ham på vei.
To informanter i fengselet hevdet at Ramos kom med belastende uttalelser om Etan.
Ramos sa at han aldri hadde møtt Etan og hadde «ingenting å skjule» under et sverget avhør i 2003. Påtalemyndigheten følte aldri at de hadde nok bevis til å sikte ham kriminell.
Guttens foreldre anla den urettmessige dødssaken i 2001 mot Ramos, og han ble erklært sivilt ansvarlig for Etans død i 2004 før kjennelsen ble opphevet. Patzes ble tildelt en stort sett symbolsk dom på 2,7 millioner dollar.
Hernandez, 64, ble mistenkt i 2012, da politiet mottok et tips om at han under en bønnegruppe hadde tilstått å ha drept et barn i New York.
En første rettssak endte i en hengt jury i 2015, og en andre i 2017 som førte til at han ble dømt for drap ble omgjort av en ankedomstol i juli.
Hernandezs advokater insisterer på at han er en uskyldig mann og at vrangforestillinger han led som en del av sin psykiske lidelse førte til at han tilsto den avskyelige forbrytelsen.
Med Post ledninger
