Utenriksminister Marco Rubio stilte spørsmål ved verdien av NATO tirsdag kveld etter at europeiske allierte blokkerte det amerikanske militæret fra å bruke deres baser og luftrom til å starte angrep på Iran.
Rubio, som husket at han som senator var «en av de sterkeste forsvarerne» av NATO, fortalte Fox News-vert Sean Hannity at medlemskap i den transatlantiske alliansen ville bli «revurdert» etter Iran-krigen.
«Hvis vi nå har nådd et punkt hvor NATO-alliansen betyr at vi ikke kan bruke disse basene til å forsvare USAs interesser, så er NATO en enveisgate,» beklaget den øverste amerikanske diplomaten.
«Hvis NATO rett og slett handler om at vi har tropper i Europa for å forsvare Europa, men når vi trenger dem for å tillate oss å bruke deres militærbaser, er svaret deres nei – hvorfor er vi da i NATO?»
Rubio sa at avgjørelsen om hvorvidt USA forblir i NATO til slutt vil bli tatt av president Trump, en mangeårig kritiker av alliansen.
«Så jeg tror det er ingen tvil, dessverre, etter at denne konflikten er avsluttet, er vi nødt til å revurdere forholdet,» sa Rubio.
Under et regjeringsmøte i forrige uke beskrev Trump krigen mot Teheran som en lojalitets-«test» og rev europeere for ikke å trappe opp.
«De var ikke der,» sa han om NATO-allierte. «Så hvis det noen gang er en stor en … tror jeg ikke de kommer til å være der.»
Trump har også beskyldt europeiske land for ikke å hjelpe USA med å gjenåpne Hormuzstredet midt iranske angrep på skipsfartøyer i den kritiske vannveien.
Presidenten har signalisert at ansvaret for å sikre sikker passasje av skip i Hormuzstredet snart kan falle utelukkende på Europa.
«Du må begynne å lære hvordan du kjemper for deg selv, USA vil ikke være der for å hjelpe deg lenger, akkurat som du ikke var der for oss,» skrev Trump på Truth Social. «Iran har i hovedsak blitt desimert. Det vanskelige er gjort. Gå og kjøp din egen olje!»
I mellomtiden, i forkant av Trumps planlagte primetime-tale på onsdagen om Iran-krigen, signaliserte Rubio at USA kan «se målstreken».
«Vi skulle ødelegge luftvåpenet deres. Vi har i stor grad gjort det. Vi skulle ødelegge marinen deres, noe vi i stor grad har oppnådd. Vi skulle ødelegge en betydelig prosentandel av rakettoppskytningene deres. Vi er på god vei til å oppnå det. Og vi skulle utslette deres forsvarsindustribase, det vil si fabrikkene som lager dronene og missilene. Vi er på vei til å gjøre målet med de fire militære krigene,» sa Rubio.
«Vi er på eller foran skjema på hvert av disse fire målene, og vi kan se målstreken. Det er ikke i dag, det er ikke i morgen, men det kommer.»
