Opptredenen til popstjernen Mariah Carey under åpningsseremonien for vinter-OL i Milano Cortina var snakk om byen – men det reiste også noen spørsmål.
Den amerikanske sangerens gjengivelse av den italienske klassikeren «Nel Blu Dipinto di Blu» – bedre kjent som «Volare» – var et imponerende høydepunkt i det 3½-timers opptoget som startet lekene.
«En slik drøm går i oppfyllelse å opptre (på italiensk!) ved åpningsseremonien for de olympiske vinterlekene i Milano Cortina 2026,» skrev hun senere i et Instagram-innlegg.
Hun fikk strålende anmeldelser fra mange, som kalte henne fantastisk og hevdet hennes høye noter.
Men opptredenen hennes fredag førte også til en god del kritikk på nettet, der kommentatorer ble forvirret over hvorfor en italiensk sanger ikke ble tildelt æren.
Noen la merke til en stor teleprompter med en fonetisk sammenbrudd av sangens italienske tekster, mens andre lurte på om hun leppesynkroniserte.
Tre reportere – inkludert The Associated Press – spurte Den internasjonale olympiske komité og lokale arrangører om henne under deres daglige nyhetskonferanse lørdag for å ta opp teleprompteren og tvil om leppesynkronisering.
Ikke-italiensk bakgrunn
Carey ble født i New York av en irsk-amerikansk mor, som var en operasanger, og en svart far med venezuelanske røtter.
Til tross for hennes ikke-italienske bakgrunn, ba den lokale organisasjonskomiteen henne om å opptre på fredagens åpningsseremoni og utropte henne i flere måneder som en stor anledning til å åpne vinterlekene.
«Vi tror at Mariah Careys opptreden var eksepsjonell,» sa Milan Cortinas seremonidirektør Maria Laura Iascone lørdag. «Hun var i stand til å skape et magisk øyeblikk.»
Det er uklart om Carey valgte å synge «Volare», men hun fortalte Vogue etter seremonien at sangen lenge har vært en favoritt av henne.
Showet inneholdt de italienske stemmene til tenor Andrea Bocelli, singer-songwriter Laura Pausini og mezzosopran Cecilia Bartoli.
Leppesynkroniseringsspørsmål
Mens lenestolanalytikere funderte på nettet at «All I Want for Christmas is You»-sangerinnen virket stiv, spesielt mens hun sang på italiensk, jublet og applauderte publikum på det lokale språket.
Hun overveldet senere publikum med sin egen «Nothing is Impossible».
På lørdag om Carey synkroniserte leppene, unngikk Iascone spørsmålet og berømmet henne i stedet som «virkelig ekstraordinær».
Hun sa at «for å være på den sikre siden» spiller de alltid opp forestillinger på forhånd for internasjonalt kringkastede arrangementer.
Hun tok ikke direkte opp om Carey var leppesynkronisering og sa at sangeren ikke fikk betalt for opptredenen hennes.
«Vi var alle fornøyde med resultatet vi fikk,» sa hun.
Fonetisk teleprompter
En stor teleprompter var synlig inne på stadion, og stavet fonetisk hvordan Carey skulle synge de italienske ordene.
«Voh-lah-reh,» sto det for «Volare.» Og «Nell blue Dee-peen-toe D blue» for «Nel Blu Dipinto di Blu.»
Innlegg av rulletekstene på sosiale medier, inkludert fra den italienske høydehopperen Gianmarco Tamberi, fikk hundretusenvis av visninger på nettet.
Da AP spurte Iascone om det, sa hun «selvfølgelig» at det var en teleprompter.
«Spesielt for de artistene som sang på et annet språk enn sitt eget morsmål,» sa hun. «Og de trengte litt støtte, spesielt angående uttalen.»
Iascone la til: «Dette er en del av showet. Det er en måte å støtte talentene på scenen.»
