En Marine Corps-veteran ble fjernet fra et Delta-fly før hun ble beordret til å skifte klær da en flyvertinne avgjorde at passasjerens skjorte som gjorde oppmerksom på militære selvmord var «truende».
Catherine Banks, en 22-årig veteran fra Marines, var ombord på Delta-flyet på San Francisco International Airport for å besøke familie den 16. oktober, da hun hadde på seg det mørkegrå antrekket sitt og satte seg i setet med ekstra benplass hun betalte ekstra.
«Ikke gi etter for krigen innenfor. Slutt med veteran-selvmord,» sto det på skjorten til Banks.
En mannlig flyvertinne nærmet seg Banks og ble forvirret da han prøvde å få oppmerksomheten hennes.
«’frue, frue.’ Jeg så meg rundt, som: ‘Hvem snakket han med?’ Og det var meg. Han sa: ‘Du må gå av flyet,’ og jeg sa: ‘Hva gjorde jeg?’», sa Banks til KNTV.
Banks etterkom og ble eskortert av flyet og inn på jetbroen hvor hun endelig fikk vite hvorfor hun ble fjernet.
«Han sa at skjorten du har på deg er truende,» sa hun. «Jeg sa: «tuller du med meg?»
En målløs Banks spurte Delta-ansatte før han forklarte at hun var en veteran.
«Jeg er en Marine Corps-veterinær. Jeg skal se marinesøsteren min. Jeg har vært i Marine Corps i 22 år og jobbet for Luftforsvaret i 15 år. Jeg skal besøke henne.»
Banks militære bakgrunn faset ikke flyvertinnen som stilte henne et ultimatum om å returnere til flyet.
«Jeg bryr meg ikke om tjenesten din, og jeg bryr meg ikke om tjenesten hennes. Den eneste måten du kommer deg tilbake på flyet på er hvis du tar det av akkurat nå,” husket Banks.
Banks, som var uten BH under skjorten hennes, ba flyvertinnen snu seg slik at hun kunne fjerne den tilsynelatende polariserende skjorten og erstatte den med en genser.
Skjorten selges av Til Valhalla Project som en del av «22 a day-kolleksjonen», som bringer bevissthet til de anslagsvis 22 veteranene som begår selvmord hver dag.
Selvmord blant aktive militærmedlemmer er angivelig på en all-time high siden 9/11, da registreringer begynte, ifølge USO.
Over 30 000 aktive tjenestepersonell og veteraner som tjenestegjorde i militæret etter 11. september har dødd av selvmord – sammenlignet med 7 057 tjenestemedlemmer drept i kamp i løpet av de samme 20 årene, ifølge forskning publisert i 2021.
Banks sier at skjorten hennes var et symbol på arbeidet hun gjør med å hjelpe sine medveteraner og å få den fjernet førte til at hun ble ydmyket.
«Jeg føler at de bare tok sjelen min fra meg. Jeg er ikke en dårlig person, og den t-skjorten burde jeg få lov til å forsørge meg selv og veteraner, sa hun.
Banks ble brakt bak i flyet i stedet for setet hun betalte for, som allerede var gitt til en annen passasjer.
Delta Airlines kan nekte å transportere passasjerer hvis deres «oppførsel, antrekk, hygiene eller lukt skaper en urimelig risiko for krenkelser eller irritasjon for andre passasjerer,» ifølge flyselskapet.
Posten har kontaktet Delta.
I august ble en annen Delta-passasjer sparket av et fly over sin upassende skjorte.
Den uidentifiserte mannen tok på seg en svart T-skjorte som liknet tidligere president Donald Trump mens han holdt opp begge langfingrene med teksten «Hawk Tuah spytte på den thang» og en referanse til den virale «hawk tuah»-jentevideoen.
Aktive tropper, veteraner og familiemedlemmer som trenger hjelp kan ringe Military Crisis Line/Veterans Crisis Line på 988, chatte på veteranscrisisline.net eller sende en sms til 838255.
