Hvis Mets virkelig kommer til å gå videre fra Pete Alonso, kan det få konsekvenser for Mark Vientos og Brett Baty.
De unge Mets tror de er klare for utfordringen.
Begge naturlige tredjebasemenn ble instruert av Mets tidligere denne måneden om å blande inn defensivt arbeid på første base, rapporterte The Posts Joel Sherman først fredag, et tegn på at klubben har begynt å forberede seg på livet uten Alonso.
Så lenge Alonso forblir en fri agent, er en vei tilbake til Mets fortsatt mulig – selv med Steve Cohen som kaster kaldt vann på forhandlingstilstanden – men i mellomtiden prøver Vientos og Baty å lage seg interne alternativer for å gå inn i Sko i isbjørnstørrelse ved første base.
«Det er vanskelig å ikke ta hensyn til det når du ser det på alle plattformer,» sa Vientos om støyen rundt Alonso, hvis fravær var stort på lørdagens fanfest på Citi Field. «Jeg har gjort meg klar for alt som skjer. På slutten av dagen må du gå ut og leke. Jeg er klar til å gjøre hva som helst.»
Selv om det er på tvers av diamanten fra hans vanlige posisjon.
«Jeg elsker å spille tredje base, men akkurat nå er hovedfokuset mitt hva kan jeg gjøre for at vi skal komme til World Series og vinne et mesterskap?» sa Vientos, hvis offensive fremvekst forrige sesong spilte en nøkkelrolle i at Mets nådde NLCS. «Det er det jeg vil.»
Mens Vientos har spilt 84 kamper på første base som proff (70 i mindre og 14 i majors), har Baty ikke spilt der siden han var annenårsstudent på videregående.
Men Mets prøver å gi seg selv alternativer på de to hjørnene på infield-plassene på vei inn i vårtrening, og sperrer for ytterligere bevegelser på vaktlisten.
Baty sa at presidenten for baseballoperasjoner David Stearns tok kontakt med ham «for et par uker siden» og ba ham begynne å ta reps «over hele infielden, inkludert første base.»
Så 25-åringen, som hadde lagt andre base til repertoaret sitt i fjor på Triple-A, overnattet umiddelbart en første basevott og begynte å bruke den neste dag under treningsøktene hjemme i Texas.
«[First base] er fortsatt ganske nytt for meg, så jeg prøver fortsatt å finne ut av det,” sa Baty, med sin nye nr. 7 etter å ha gitt fra seg nr. 22 til Juan Soto for en ikke avslørt retur. «Jeg tror bakkeballene kommer til å bli enkle, akkurat som tredje base eller andre base. Jeg tror det blir fotarbeidet, bare å motta kast.»
Manager Carlos Mendoza på lørdag nektet å si hvem som ville være hans første baseman fra vaktlisten slik den er konstruert for øyeblikket, to uker før vårtreningen begynner, men insisterte på at Mets hadde alternativer i begge hjørner.
Mendoza siterte Jared Young og ikke-rolle-inviterte Joey Meneses som tilleggsalternativer på første base, mens den tredje baseblandingen (hvis Vientos skulle ta over første base) kunne inkludere Baty, Luisangel Acuña (som Mets har bedt om å få reps på posisjonen) ) og Ronny Mauricio.
«Vi fortsetter å si det, våre unge spillere kommer til å få muligheter,» sa Mendoza.
Vientos fikk endelig muligheten sin forrige sesong, etter ikke å ha kommet seg ut av leiren, og utnyttet den.
Mens han la ut en .837 OPS med 27 homeruns, ble han en integrert del av den øverste halvdelen av lineupen og tror han kan ta den suksessen over i 2025, uansett hvilken posisjon han spiller.
«Jeg er veldig trygg, helt klart,» sa Vientos. «Jeg er spent på å komme tilbake. Jeg vil tilbake til det samme stedet som vi var på i fjor. Det var så gøy bare å være i det miljøet, sluttspillet og å spille her foran de beste fansen i kampen. Vil bare oppleve det igjen.»
