Gisèle Pelicot, den franske kvinnen hvis ektemann ble dømt for å ha invitert dusinvis av menn til å voldta hennes bevisstløse kropp, har gitt ut memoarene hennes, som forteller om grusomhetene hun gjennomgikk og hvorfor hun valgte å gå offentlig ut i en rettssak som sjokkerte verden.
«A Hymn to Life», publisert på tirsdag, gjengir massevoldtektssaken fra 2024 som gjorde Pelicot, 73, til et globalt symbol i kampen mot seksuell vold – og som ansporet Frankrike til å fornye sin voldtektslov.
Hun forklarte sin beslutning om å gi avkall på retten til anonymitet, og skrev: «Ingen ville noen gang vite hva de hadde gjort mot meg… Ingen utover de involverte i rettssaken ville se ansiktene deres, se dem opp og ned og lure på hvordan de skulle plukke ut voldtektsmennene blant naboene og kollegene deres.»
‘Helvete og tilbake’
Hun beskrev øyeblikket hun fikk vite at mannen hennes hadde dopet og voldtatt henne i årevis, og skrev at politiet først hadde spurt om hun og hennes daværende ektemann var swingers.
Da hun hadde svart at de ikke var det, ble hun vist bilder av seg selv, bevisstløs i sengen med ukjente menn.
«Offiseren sier et nummer. Han forteller meg at femtitre menn hadde kommet til huset mitt for å voldta meg,» heter det i memoarene.
Hun forteller så hvordan hun dro hjem og hang ut vasken til mannen sin. «Jeg var som en hund som ventet ved hageporten på sin herre,» skrev hun.
Hun beskriver også den vanskelige oppgaven med å fortelle venner og spesielt barna sine, og hvordan hun var klar over at datteren hennes Caroline var i ferd med å «gå gjennom helvete og tilbake».
I tillegg til hennes nå eksmann Dominique Pelicot, ble 50 menn dømt for å ha voldtatt Gisèle Pelicot.
«Tro på mennesker … er min hevn»
Under rettssaken henvendte Gisèle Pelicot seg aldri direkte til Dominique Pelicot, men hun skrev at hun planla å besøke ham i fengselet for å søke svar.
«Har du noen gang tenkt, ‘jeg må slutte’? Misbrukte du datteren vår? Begikk du den verste forbrytelsen av alle? Har du noen anelse om helvete vi lever i? … Drap du? … Jeg skal stille ham alle disse spørsmålene. Jeg trenger svar; han skylder meg så mye.»
Pelicot sier hun har hentet styrke fra de tusenvis av brev hun har mottatt fra kvinner over hele verden og fra kvinnene som venter utenfor rettssalen.
«Ikke lenge etter at rettssaken begynte, begynte jeg å bli presentert for en bunt med korrespondanse på slutten av hver dag … jeg foretrakk å lese brevene deres i stedet for avisene; de ga meg sjansen til å lytte til kvinners stemmer,» skrev hun.
«Hvordan kunne jeg fortelle kvinnene … at deres tilstedeværelse utenfor rettssalen gjorde det lettere for meg det som skjedde inne.»
I sin bok beskriver Pelicot også hvordan hun fant kjærligheten igjen med en mann hun møtte gjennom felles venner.
Kvelden hun møtte ham, husket hun i boken at hun «var lett i hodet av lykke».
«Jeg trengte å elske igjen. Jeg var ikke redd. … jeg har fortsatt tro på mennesker. En gang var det min største svakhet. Nå er det min styrke. Min hevn.»
