Forskere ved Louisiana State University hevder at de har utviklet en metode for å forlenge holdbarheten til rå egg, og forbedre både lagring og matsikkerhet.
Deres patenterte prosess bruker vannløselig kitosan avledet fra krepsdyrskall for å skape en beskyttende barriere mot fuktighetstap og bakteriell forurensning, ifølge informasjon gitt av LSU Agricultural Center.
Egg som har dette beskyttende belegget kan forbli trygge og spiselige i opptil syv uker ved romtemperatur, sa LSU-matforsker Yupeng Gao til Fox News Digital.
Gao, basert i Baton Rouge, jobbet med prosjektet sammen med andre matforskere fra LSU Agricultural Center.
Chitosan brukes allerede som matkonserveringsmiddel av frukt og grønnsaker, for eksempel ifølge LSU, og i visse medisiner, ifølge National Institutes of Health.
Nåværende prosesser krever at kitosan oppløses i en sur væske som eddik i åtte til 10 timer før den er klar til å brukes som belegg på mat, sa forskere.
Det etterlater en «veldig sterk, skarp lukt når du belegger mat, spesielt frukt og fisk,» sa Gao.
LSUs nye vannbaserte oppløsningsprosess tar 15 minutter, sa Gao.
«Så det hjelper virkelig å spare tid og spare energi når du transporterer disse eggene fra gården til bordet,» sa hun.
Også, fordi sure væsker ikke er involvert, er det ingen lukt, sa Gao.
Resultatet av prosessen er en bedre barriere, som bevarer kvaliteten på rå egg lenger og hjelper dem med å beholde en «B»-grad – som det amerikanske landbruksdepartementet kategoriserer som spiselig – i opptil syv uker ved romtemperatur, sammenlignet med to til fire uker for egg uten belegg, ifølge LSU.
«Vi kan bremse vanntapet og også stoppe bakteriene fra å komme inn i eggene,» sa Gao.
Dette betyr imidlertid ikke at noen som kjøper egg i en dagligvarebutikk skal la disse eggene ligge på disken.
Det kan ta en stund før denne prosessen går til butikkkjøpte egg.
Wade Baumgartner, direktør for LSUs kontor for sponsede programmer og intellektuell eiendom, fortalte Fox News Digital at universitetets rolle ikke er å søke regulatoriske godkjenninger fra US Food and Drug Administration eller USDA.
«Det vi ville gjort er sannsynligvis å samarbeide med et selskap som var ute etter å kommersialisere det, og så ville de være de som ville gå videre med regulatoriske godkjenninger hvis det var nødvendig,» sa han.
Fox News Digital tok kontakt med FDA og USDA. En talsperson for USDAs Food Safety and Inspection Service sa at eggeskall er under FDAs ansvar og henviste alle henvendelser til det kontoret.
«Generelt kommenterer ikke FDA spesifikke studier, men vurderer dem som en del av bevismaterialet for å fremme vår forståelse av et bestemt problem og hjelpe til med vårt oppdrag for å beskytte folkehelsen,» sa en FDA-talsperson til Fox News Digital.
Prosessen er ikke eksklusiv for egg, da LSU-forskere sa at de også har klekket ut vellykkede forsøk på kylling, steinbit og østers.
Baumgartner kalte eggprosjektet «en demonstrasjon av teknologiens evne.»
Nå, sa han, er håpet at det kan brukes.
«Det er mange forskjellige retninger du kan ta denne teknologien,» sa Baumgartner.
Det inkluderer matkonservering og å finne en forretningspartner som «ville være interessert i å ta teknologien, produsere produktet og få det ut på markedet for et ingrediensselskap, eller noen sånt, som kan flytte det til det kommersielle området.»
