Selvinnsikten Matt Rempe har måttet ha siden han tok NHL-rampelyset forrige sesong er bemerkelsesverdig.
Alle har en mening om denne gigantiske Rangers-rookien, hans spillestil og hans plass i den største hockeyligaen i verden.
Hvert ord han sier blir forsterket til massene.
Hvert spill Big No. 73 gjør og hvert treff han lander blir overanalyseret og stilt spørsmål ved.
Introspeksjonen Rempe ga mens han diskuterte sesongåpningen onsdag i Pittsburgh, bekreftet bare 22-åringens nivå.
«Du vil alltid spille, men jeg tror at jeg var glad for å komme på laget,» sa Rempe fredag før han ble anslått å få sesongdebuten i Rangers’ hjemmeåpning mot Utah lørdag kveld. «Det var målet å gå inn i leiren. Jeg tar det bare som en dag for å bli bedre. Bare få gode ferdigheter arbeid den dagen du ikke spiller, se spillet, lær, se på posisjonen din – den typen ting.
«Selvfølgelig vil du spille hver kamp, men jeg er 22 – mye å lære, mye å lære. Mye tid til å forbedre seg. Det er greit.»
Rempe hadde en solid treningsleir, hvor han kunne vise hvor mye han forbedret skøytingen og kontrollen.
Relativt sett var imidlertid Calgary-innfødtes generelle ytelse etter sine jevnaldrende som Adam Edstrom, Victor Mancini og Brett Berard.
Peter Laviolette valgte å gå med Jonny Brodzinski over Rempe i sesongens første kamp mot Penguins, og satte veteranvingen til høyre for Edstrom og Sam Carrick.
Andreårstreneren for Rangers hadde sagt at sammensetningen hans av den fjerde linjen handlet mer om elementene hver spiller kommer med, men kunne også endre seg avhengig av motstandere og hva laget trenger på det bestemte tidspunktet.
Å bruke Brodzinski over Rempe gir den fjerde enheten en scoring, mens den omvendte gir et mer fysisk utseende.
Etter å ha hoppet inn og ut av lagoppstillingen mye av sin tid med Rangers forrige sesong, vet Rempe hva som kan forventes.
«Realistisk sett er jeg i samme posisjon,» sa Rempe, som la til at han ønsket å forbedre veggarbeidet og den defensive siden av spillet. «Jeg er den yngste fyren igjen. Jeg er 22. Jeg er fortsatt superung. Jeg tror bare at i rollen min kommer mange gutter inn og ut på den måten. Jeg lærte av det i fjor. Når du spiller lavere minutter, lærte jeg å spille i spillet ditt på den måten, og [when you’re] kommer inn og ut, hvordan holde seg klar.
«Jeg har gjort det før. Da jeg var yngre i karrieren min også, som i Junior og sånt da jeg var 16. Alt er bra å lære, og jeg vet hvordan jeg skal håndtere det.»
Med Jimmy Vesey på langtidsskadet reserve med en underkroppsskade, kan fjerdelinjen starte sesongen på rotasjon.
Laviolette vil kanskje skreddersy enheten til Rangers-motstanderen på en kamp-til-spill-basis, samtidig som den vurderer hver forskjellige trio for langsiktige formål.
Å sette inn Rempe i serien for hjemmeåpningen vil garantert injisere adrenalin i Madison Square Garden.
Kanskje det er en del av grunnen til at Rempe gjør sin sesongdebut i Game 2.
«Det kommer ikke til å ta avgjørelsen,» sa Laviolette. «Men jeg tror at det er en innvirkning i spillet fra juicen som kan bringe inn i bygningen.»
