En gruppe som var motstandere av bekreftende handling anla et søksmål og anklaget McDonald’s for ikke å gå langt nok da de nylig rullet tilbake flere mangfoldsinitiativer ved å fortsette å opprettholde et program som deler ut stipend til latino- og latinamerikanske studenter.
American Alliance for Equal Rights, en gruppe grunnlagt av bekreftende handling-fiende Edward Blum, i et søksmål anlagt søndag i føderal domstol i Nashville, påsto at det flere tiår gamle stipendprogrammet ulovlig diskriminerer studenter fra andre etniske grupper.
Siden lanseringen i 1985, sier McDonald’s at deres HACER National Scholarships-program har tildelt mer enn $33 millioner i college-stipend til latinamerikanske og latinostudenter. Opptil 30 studenter mottar årlig opptil $100 000 gjennom programmet.
Blums gruppe sier at ved å begrense kvalifikasjonen til elever som har minst en forelder med latinamerikansk eller latino-arv, diskriminerer programmet andre studenter, inkludert et av gruppens medlemmer, en hvit videregående elev i Arkansas.
Søksmålet hevder at programmet bryter seksjon 1981 i Civil Rights Act av 1866, en lov fra borgerkrigstiden som hindrer rasemessig skjevhet i kontrakter, og ber en dommer om å gi et påbud som blokkerer McDonald’s fra å vurdere rasen og etnisiteten til stipendsøkere.
«Det er vårt håp at McDonald’s umiddelbart setter dette stipendprogrammet på pause, slik at det kan åpnes for alle elever med lite ressurser uavhengig av deres etniske arv,» sa Blum i en uttalelse.
McDonald’s sa i en uttalelse at de gjennomgikk klagen. Den la til at som en del av kunngjøringen forrige uke om endringer i mangfoldsinitiativene, gjennomgikk den programmene for å sikre at de «er i tråd med vår visjon fremover.»
Det Chicago-baserte selskapet kunngjorde den 6. januar at de trekker tilbake målet om mangfold i bedriftsledelse og skifter bort fra noen mangfoldspraksis, med henvisning til et «skiftende juridisk landskap» i USA.
Andre selskaper inkludert Walmart har på samme måte trukket seg tilbake fra mangfoldspraksis etter press fra konservative aktivister.
McDonald’s siterte i fjor en avgjørelse fra den amerikanske høyesterett med konservativt flertall som utelukket vurderingen av rase som en faktor ved opptak på college. Den avgjørelsen kom i søksmål som ble forfulgt av en annen gruppe grunnlagt av Blum.
Blums amerikanske allianse for like rettigheter og andre har siden den avgjørelsen fulgt en rekke saker som utfordrer bedriftens mangfoldsinitiativer, inkludert stipend- og stipendprogrammer designet for å være til fordel for underrepresenterte minoritetsgrupper.
En føderal dommer avviste forrige måned å avvise et søksmål som Blums gruppe anla mot Southwest Airlines og hevdet at et nå nedlagt program som tildelte gratis flyreiser til latinamerikanske studenter var rasediskriminerende.
