Byens dystre innsats for reparasjon av jettegryter er så dårlig at en 23 år gammel mekaniker tjener inn minst 2200 dollar per natt og setter opp butikk med en stabel med erstatningsdekk ved siden av et krater i Brooklyn.
Javier Yat fortalte The Post på tirsdag at han skifter så mange dekk på en typisk kveld når han jobber ut av varebilen rundt avkjørsel 9A på Belt Parkway at han går tom for nye hjul midt på giret.
«Jeg har rundt 10 dekk i varebilen min til enhver tid, men når jeg parkerer på det stedet spesifikt, må jeg betale en løper for å gå frem og tilbake til butikken for meg og hente det jeg trenger,» sa han.
«En manns ulykke er en annen manns velsignelse.»
Entreprenøren med skiftenøkkel sa at om dagen utfører han omtrent fire eller fem dekkskift daglig når han driver en lokal bilbutikk – men om natten begynner den virkelige magien.
Han setter seg i varebilen sin rundt klokken 12:30 og kjører til der den enorme jettegryten – og mengder av kunder – venter omtrent en halv mil foran den.
«Jeg tror hullet er omtrent 60 kvadrattommer og 12 tommer dypt,» sa Yat, som oppdaget monsterdekk-popperen for omtrent halvannet år siden da en kunde ringte ham i en klemme.
Mekanikeren sa at han gjør sitt beste arbeid mellom like etter midnatt og 10 på regntunge eller kalde dager – den perfekte kombinasjonen for et blåst dekk.
Det er da bilistene kjører fortere på grunn av mindre trafikk, og det er mørkt, så de ikke ser hullet, sa Brooklyn-mannen.
«Med dagslys er jettegryten lettere å se. Om natten er det vanskeligere å unnslippe,» sa Yat.
Yat sa at han tar mellom $150 og $300 per dekk, avhengig av størrelsen – og endrer omtrent 15 til 20 hver natt han jobber.
Den ekstra kontantstrømmen går rett tilbake til å kjøpe flere dekk for virksomheten hans for å holde tritt med den høye etterspørselen, sa han.
Den unge mekanikeren fra Guatemala sa at han startet den lukrative satsingen ganske enkelt fordi han så en forretningsmulighet som stirret ham i ansiktet.
Han sa at byarbeidere har gjort lappeteppe på jettegryten de siste månedene, men det varer bare neste kulde eller en periode.
Yats sideopptreden dukket opp samme dag som en tjenestemann for transportdepartementet insisterte på at byrået har nok ansatte til å håndtere det som har blitt en varig plage for Big Apple-sjåfører overalt.
«Vi har tilstrekkelig bemanning for å håndtere disse forholdene,» forsikret DOTs første visekommissær Margaret Forgione byrådsmedlemmer under en budsjetthøring om transport og infrastruktur.
– Vi har ikke mangel på ansatte på dette området.
Sjefen hennes, DOT-kommissær Mike Flynn, virket ikke så sikker.
«Å fylle hullene er at det er mye, um, det er mye, um, det er dynamisk, ikke sant?» sa han til rådsmedlemmer da han ble presset på saken.
«Det avhenger av de spesifikke værforholdene den vinteren. Vi kan ikke fylle jettegryter når det er snø på bakken eller bakken er frossen.
«Men det enda større bildet, jettegryter er et slags symptom, og det vi ønsker å gjøre er å ta tak i det underliggende problemet,» sa han.
Han og Forgione nevnte begge en byblitz denne siste helgen der de sa at 90 mannskaper reparerte 7000 jettegryter.
Men som The Post nylig utelukkende rapporterte, økte klager over jettegryter med alarmerende 33 % i løpet av de to første månedene i år sammenlignet med samme periode i 2025.
«Hvis du har riktig mengde ansatte, hvorfor fikser du ikke jettegryter i tide?» spurte transportpanelstol Shaun Abreu.
Uansett, situasjonen holder mekanikere opptatt.
«Vi har en fyr som kommer og tar dekkene vi har erstattet. Vi har holdt ham opptatt med sikkerhet,» sa Joe Acini, en mekaniker som har jobbet mer enn 20 år på Mobil-servicestasjonen på hjørnet av Dry Harbor og Woodhaven Boulevard i Queens.
Acini fortalte The Post at han og mannskapet hans har skiftet 20 flere dekk per måned siden vinteren satte inn.
Acini rapporterer at han jobbet på 66 dekkjobber i desember, 71 i januar og 64 i den korte februarmåneden.
«Det verste var en fyr med en Dodge Dart. Han hadde et utblåst dekk, en skadet navbarring og en bøyd felg. $1400 på ett hjul,» sa Acini.
Jettegryter dannes når vann siver gjennom sprekker i fortauet og fryser, noe som får væsken til å utvide seg og skyve veibanen utover. Steinsalt som brukes til å smelte is på gater fremskynder prosessen.
Byens jettegryt-krise har allerede blitt dødelig. En 46 år gammel mann ble drept tidligere denne måneden etter at scooteren hans traff et hull i Ozone Park, Queens.
– Ytterligere rapportering av Haley Brown
