Melania Trump husker at hun svarte på den opprivende telefonen fra stabssjefen hennes som fortalte henne at en gal mann hadde forsøkt å myrde tidligere president Donald Trump i hennes nye memoarer.
«Jeg skyndte meg til TV-en og trykket på play. Jeg kunne ikke tro det jeg så,» skriver den tidligere førstedamen i «Melania», ut tirsdag og innhentet av The Post.
Veldedighetsgrunnleggeren var hjemme i Bedminster, New Jersey, sammen med sin 18 år gamle sønn, Barron, 13. juli da skytingen skjedde.
Melania skriver at hun så forskrekket på da en kule gresset ektemannens øre før han huket seg under podiet og hemmelige tjenesteagenter svermet ham på kampanjemøtet i Butler, Pennsylvania.
«Jeg så kaoset utfolde seg: skuddvekslingen, Donald som instinktivt nådde opp til hodet hans,» skriver hun, og sa at hun så at Secret Service-medlemmene hoppet i aksjon for å beskytte presidenten etter våpenmannen, 20 år gamle Thomas Matthew Crooks, avfyrte åtte kuler på under seks sekunder mot den republikanske presidentkandidaten. Crooks ble deretter selv drept av en snikskytter.
Melania spurte på den tiden stabssjefen sin i vantro: «’Han er på bakken’, ropte jeg ut. ‘Er du sikker på at han har det bra?’»
Hun la på og ringte mannen sin umiddelbart. Da han ikke svarte, ringte hun til Secret Service-detaljen hans. De var på sykehuset.
«Etter det som føltes som en evighet» koblet de henne med den tidligere presidenten.
«Jeg er OK,» forsikret han meg. Det var først da jeg hørte stemmen hans at jeg endelig kunne tro at han virkelig hadde det bra», skriver hun om den traumatiske prøvelsen.
Den tidligere FLOTUS avslører også detaljer om tiden hennes etter det ovale kontoret i memoarene hennes, inkludert raidet på Mar-a-Lago i august 2022 da FBI-agenter svermet tidligere Trumps Palm Beach, Florida, på jakt etter hemmeligstemplede dokumenter.
Denne saken ble tiltalt mot den tidligere presidenten på 37 kriminelle punkter i juni 2023 for angivelig oppbevaring av mer enn 100 graderte dokumenter. Anklagene mot den tidligere presidenten i forbindelse med saken ble senere avvist av en dommer i juli.
54 år gamle slovensk-amerikanske Melania, en tidligere motemodell som fungerte som førstedame fra 2017 til 2021, beskriver hvordan hun følte seg «krenket» av FBI-raidet i memoarene hennes.
Hun deler også sitt syn på presserende spørsmål som abort og transkvinner i sport, og gir detaljer om modellkarrieren hennes og hvordan hun knyttet til de britiske kongelige.
Mens hun er i sjokk etter attentatforsøket, åpner Melania opp i boken om å måtte dele nyheten med Barron, hennes eneste sønn, med Donald.
Hun beskriver hvordan hun og Barron så på opptakene om og om igjen, mens de ble spilt av i loop på TV-en.
«Kan jeg forklare hvor traumatisk det er for et barn å være vitne til drapsforsøket på sin far? Den nådeløse gjenspillingen av rallyopptakene på nyhetene forsterket bare vår angst,» skriver hun.
«Hver gang vi så Donalds blodige ansikt, måtte jeg minne meg selv på at jeg faktisk nettopp hadde snakket med ham, hørt stemmen hans og visste at han var i god behold.»
Bare timer før han ble skutt på, avslørte Melania at hun hadde sagt til mannen sin: «lykke til, vær trygg» i forkant av rallyet.
Da Trump kom tilbake til hjemmet deres i Bedminster klokken 02.00 neste morgen, beskrev Melania sin lettelse etter ektemannens nær-døden-opplevelse. Hun skriver at hendelsen var både «oprørende og surrealistisk» og kaller skytteren, 20 år gamle Thomas Matthew Crooks, et «monster» i et brev hun senere skrev 14. juli 2024, skrevet til det amerikanske folket.
«La oss ikke glemme at forskjellige meninger, politikk og politiske spill er dårligere enn kjærlighet … Politiske konsepter er enkle sammenlignet med oss mennesker,» skrev hun i brevet, publisert for første gang i memoarene hennes.
Siden Crooks’ forsøk på Trumps liv, har han også overlevd en annen potensiell skytter, som gjemte seg på golfbanen hans i West Palm Beach, Florida, i september. Ryan Wesley Routh som ble avverget etter at en speider fra Secret Service la merke til pistolen hans, og han ble arrestert etter at han prøvde å flykte fra stedet, før han noen gang fikk sjansen til å skyte.
Melania, født Melania Knauss i Novo Mesto, Slovenia, skriver også om hvordan hun reiste seg for å oppnå den amerikanske drømmen i boken sin. Hun ble født av far Viktor Knavs – en sjåfør for den jugoslaviske hæren og bilselger – og Amalija Knavs, en mønstermaker som introduserte datteren sin for mote i ung alder.
Melania husker hun ankom New York med to kofferter og håndbagasje, 27. august 1996, for å jobbe for Metropolitan Models.
«Kommer du til New York City? Det var mitt øyeblikk», skriver hun og fremhever at det å bli amerikansk statsborger et tiår senere i 2006, også var et sentralt punkt. Hun noterer seg også sine egne erfaringer med utfordringene i immigrasjonsprosessen «åpnet øynene mine» for hvor lang og kompleks immigrasjonsprosessen er for alle som emigrerer til USA.
Melania sikret seg et arbeidsvisum og fikk bestillinger hos høyprofilerte kunder Bergdorf Goodman og Neiman Marcus. Hun beskriver også møtet med Donald i 1998, senere knyttet til deres gjensidige kjærlighet til Elvis Presley og Elton John.
Melania skriver hvordan hun prøvde å holde seg «lav nøkkel» mens pressen fulgte Donald rundt
«konstant» midt i deres publiserte forhold.
«Jeg var ikke en for å søke oppmerksomhet, så jeg prøvde å holde tiden vår sammen så lavmælt som mulig,» skriver hun.
Men sladderskribentene sniket likevel etter henne, skriver hun, for deres 24-årige aldersforskjell.
«Sladderspaltene merket meg som en ‘gullgraver’,» hevder hun, selv om hun legger til at slike «grunnløse anklager» aldri kunne påvirke forholdet hennes til Donald. Melania påpeker også at hun allerede hadde en vellykket karriere før hun møtte mannen sin, at hun var rik og kunne «lett ha fanget oppmerksomheten til en rekke kjendiser» til dags dato hvis hun hadde valgt det.
Paret giftet seg 22. januar 2005 i Bethesda-by-the-Sea-kirken i Palm Beach, Florida, etterfulgt av en ekstravagant Palm Beach-mottakelse på Trumps eiendom i Mar-a-Lago deltatt av Shaquille O’Neal, boksepromotør Don King, tidligere president Bill Clinton og USAs senator Hilary Clinton, Rudy Giuliani og tidligere guvernør i New York George Pataki.
Den tidligere førstedamen skriver hvordan hun forstår granskingen familien hennes var under mens de var i Det hvite hus, men sier at siden Trump har vært borte fra vervet, lengter hun etter å være ute av offentlighetens søkelys.
«Etter [FBI] raid, ble jeg stadig mer bekymret», skriver hun om sikkerheten deres og hvor mye privatliv de virkelig kunne nyte.
Melania sa at hun hadde blitt vant til de politiske angrepene mot familien, som hun kaller «ubønnhørlige», men FBI-raidet virket personlig og ulikt noe hun noen gang ville ha forestilt seg skulle skje i USA. Hun kaller det et «dypende brudd» som påvirket henne, Donald og Barron.
Melania sammenligner opplevelsen med hennes barndom som «vokst opp under et kommunistisk regime» under «gjennomtrengende overvåking av staten». Hun husker den gangen, og skriver hvordan farens bilpark ble undersøkt, og han ble politianmeldt i Slovenia. Denne etterforskningen «var ingenting», skriver Melania, til tross for at slovenske journalister feilaktig rapporterte at faren hennes hadde blitt fengslet.
Melania fortsetter også med å detaljere sin holdning til hot button-spørsmål, inkludert transpersoner i sport, og trekker frem når mannligfødte idrettsutøvere konkurrerer mot kvinner.
Hun skriver om fordelene som mannlige kropper har som høyde, bentetthet og styrke, og sier at det kan påvirke folk selv på videregående nivå.
Hun skriver at selv én biologisk mann kan endre balansen i kvinneidretten og påvirker spørsmål som potensiell fremtidig inntjening som profesjonelle idrettsutøvere og spørsmålet om likelønn i idrett.
Melania gjentok også sin støtte til fellesskapet, og la til: «Jeg støtter LGBTQIA+-fellesskapet fullt ut. Men vi må sørge for at våre kvinnelige idrettsutøvere blir beskyttet og respektert.»
Melania beskriver også møte med dronning Elizabeth II for andre gang over te, scones og hennes elskede corgis før hennes død i september 2022.
«Vi hadde virkelig koblet sammen og var glade for å få muligheten til å se henne igjen,» skriver Melania.
Den tidligere FLOTUS bemerker til tross for det «tumultariske bakteppet av britisk politikk» på den tiden, da Brexit tok tak og det var lederskifte på statsministerens kontor, dronningen og hennes familie «hilste oss hjertelig velkommen,» skriver hun. bemerker at dronning Elizabeth ga henne en spesialbestilt sølvboks med et emaljelokk laget for å se ut som takmotivene til Buckingham Palaces musikkrom.
«Vennskapet vårt med kongefamilien fortsetter, og vi utveksler brev med kong Charles til i dag,» skriver hun.
«Melania» er tilgjengelig hos bokhandlere fra tirsdag 8. oktober.
