Melinda French Gates har åpnet opp om hvordan det er å være milliardær, og sier at hennes megarikdom kommer med et «stort ansvar».
I et intervju med Vanity Fair sa ekskonen til Microsoft-grunnlegger Bill Gates at hennes økonomiske status føles «surrealistisk» til tider.
«Den tungtveiende delen er når du går ut i felten og du ser behovene til folk på bakken,» sa French Gates, 60, til publikasjonen. «Du ser hvordan de sliter med å få endene til å møtes. En alenemor hvis mor blir syk, som pleide å være barnepass for hennes fire måneder gamle baby, det er det som er vanskelig.»
French Gates, som kan skryte av en estimert nettoverdi på 11,3 milliarder dollar, ifølge Forbes, har brukt mer enn 20 år i filantropi siden hun og hennes eksmann lanserte Bill & Melinda Gates Foundation i 2000.
«Jeg ønsket å kunne bruke alle verktøyene i verktøykassen min,» sa hun. «Noen filantropiske dollar, investeringsdollar – og å kunne snakke om politikk. LLC gir meg mye fleksibilitet til å gjøre det.»
Trebarnsmoren fortalte utsalgsstedet at noe av hennes personlige formue bidrar til politiske kampanjer.
I 2022 sa French Gates til CBS Mornings at andre milliardærer burde følge etter og gi bort noe av formuen deres til formål de bryr seg om.
«Hvis du er heldig nok til å være milliardær, tro meg, du kan gi bort halvparten av det og ikke endre livet ditt,» sa hun den gang. «Vi burde ha et samfunn der hvis rikdom av en eller annen grunn er i dine hender, setter du den tilbake i samfunnet slik at du endrer deg og du løfter opp andre.»
I mai kunngjorde French Gates sin avgang fra Bill og Melinda Gates Foundation – en av verdens største private veldedige stiftelser – da hun donerte 1 milliard dollar i løpet av de neste to årene for å støtte kvinner og familieorganisasjoner.
Hun avslørte at hun ville starte sin egen filantropiske innsats.
Milliardærvelgjørerne skilte lag i 2021 etter 27 års ekteskap, men hadde lovet å fortsette sitt filantropiske arbeid sammen.
French Gates mottok også aksjer verdt 6 milliarder dollar i løpet av de første dagene av skilsmissen hennes fra Gates.
Deres endelige skilsmisseordre inngitt i en domstol i Seattle hadde ingen detaljer om en avtale som ble oppnådd mellom de to om hvordan de skulle dele deres ekteskapelige eiendeler.
«I henhold til avtalen min med Bill, når jeg forlater stiftelsen, vil jeg ha ytterligere 12,5 milliarder dollar til å forplikte meg til arbeidet mitt på vegne av kvinner og familier,» skrev Melinda Gates på sosiale medier i mai.
Stiftelsen er en av de mektigste og mest innflytelsesrike kreftene innen global folkehelse, etter å ha brukt mer enn 75 milliarder dollar siden oppstarten for å bringe en forretningsmessig tilnærming til å bekjempe fattigdom og sykdom.
Fra 1994 til 2018 ga Bill og Melinda rundt 59,5 milliarder dollar til den Seattle-baserte stiftelsen, heter det på nettstedet.
