Administrerende direktør for den tyske bilprodusenten Mercedes-Benz skal ha avvist Trump-administrasjonens tilbud om å flytte selskapets hovedkvarter til USA.
Ola Källenius fortalte den tyskspråklige publikasjonen The Pioneer at handelssekretær Howard Lutnick var med på å flytte Mercedes’ hovedkontor i fjor.
Källenius fortalte Lutnick at selv om selskapet var globalt, kunne det ikke «rykkes opp», ifølge publikasjonen.
«Stjernen har vært et globalt selskap i mer enn 100 år, men vi er forankret i Swabia,» sa administrerende direktør til den tyskspråklige publikasjonen.
«Disse røttene kan ikke – og bør ikke – trekkes opp av bakken.»
«Stjernen» er en referanse til Mercedes-Benz sin trespissede logo. Swabia, som på tysk er kjent som Schwaben, er regionen i det sørvestlige Tyskland hvor selskapets hovedkvarter i Stuttgart ligger.
Källenius – en svenskfødt leder og den første ikke-tyskeren som var styreleder og administrerende direktør i Mercedes-Benz Group – bemerket at Lutnicks forslag reflekterte «den harde globale konkurransen om kapital som industrisenteret i Europa står overfor».
Mens han avviste ideen om å flytte hovedkvarteret, annonserte Mercedes senere at de ville flytte produksjonen av et sportsbil fra Tyskland til fabrikken i Tuscaloosa, Ala., bemerket Bloomberg.
Posten har bedt om kommentar fra Mercedes-Benz og handelsdepartementet.
Trump-administrasjonen har brukt tariffer som et verktøy for å oppmuntre selskaper til å bygge og utvide produksjonsvirksomhet i USA.
Det hvite hus har hevet eller truet med toll på importerte biler, stål, aluminium, halvledere og legemidler, og argumenterer for at høyere importkostnader gjør innenlandsk produksjon mer økonomisk attraktivt.
Flere store amerikanske og utenlandske selskaper har annonsert planer om å utvide produksjonskapasiteten i USA siden Trump kom tilbake til kontoret.
Innen teknologi- og halvledersektoren har selskaper inkludert Apple, Intel, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. og Micron forpliktet seg titalls til hundrevis av milliarder av dollar til nye eller utvidede brikkeanlegg og relaterte fasiliteter, med henvisning til forsyningskjedesikkerhet og insentiver knyttet til føderal politikk.
Farmasøytiske firmaer som Eli Lilly, Johnson & Johnson og Novartis har også lovet store investeringer i USA-basert legemiddel- og ingrediensproduksjon.
Bilprodusenter og industribedrifter har gjort lignende forpliktelser.
Ford og Stellantis har annonsert nye investeringer i amerikanske kjøretøy- og batterifabrikker, mens Hyundai har avduket planer for store amerikanske produksjonsprosjekter som omfatter elektriske kjøretøy og stålproduksjon.
Andre selskaper, inkludert John Deere, har sagt at de vil utvide eller legge til innenlandske fabrikker som en del av en bredere innsats for å øke amerikansk produksjon, med mange av kunngjøringene som fremhever handelspolitikk, tariffer eller føderale insentiver som faktorer i deres beslutninger.
Mercedes-Benz sporer sine røtter til bilens fødsel i 1886, da rivaliserende selskaper Benz & Cie. og Daimler Motoren Gesellschaft bidro til å legge grunnlaget for moderne bilproduksjon.
I 1926 fusjonerte de to firmaene for å danne Daimler-Benz, et selskap som fortsatte med å bli en global luksusbilprodusent med hovedkontor i Stuttgart – nå kjent som Mercedes-Benz Group.
