Mercedes-Benz sa fredag at de planlegger å øke kostnadsreduksjonsarbeidet etter at nettoresultatet ble halvert i tredje kvartal på grunn av svak etterspørsel i Kina.
Den tyske bilprodusenten kuttet sin fortjenestemargin for hele året to ganger i løpet av tredje kvartal, ned til 4,7 % fra 12,4 % året før, ettersom europeiske bilselskaper ser at salget deres halter i en svak kinesisk økonomi.
«Vi har et fornuftig syn på markedsutviklingen fremover, og vi vil trappe opp all innsats for ytterligere effektivitetsøkninger og kostnadsforbedringer på tvers av virksomheten,» sa finansdirektør Harald Wilhelm i en uttalelse.
Mercedes-Benz-aksjen falt 1,2 prosent fredag. BMW- og Volkswagen-aksjene falt også mindre enn et prosentpoeng på den dårlige inntjeningsrapporten.
Mercedes-Benz-aksjen er ned 9,9 % så langt i år. Den pan-europeiske bilindeksen er ned 10 % i samme periode, noe som gjør den til den dårligst presterende sektoren i Europa i år.
Den tyske bilprodusentens nettoresultat falt til 1,9 milliarder dollar, eller 1,7 milliarder euro, i tredje kvartal, ned fra 4 milliarder dollar i samme kvartal i fjor. Inntektene falt med 6,7 % til 37,3 milliarder dollar.
Analytikere spurt av FactSet hadde forventet at nettoresultatet skulle nå 2,1 milliarder dollar med en omsetning på 39,2 milliarder dollar.
«Kvartalsresultatene oppfyller ikke ambisjonene våre,» sa Wilhelm. «Ikke desto mindre fortsetter Mercedes-Benz å generere solide kontantstrømmer selv i utfordrende tider.»
Selskapet vil se etter å redusere kostnadsbasen, inkludert materialer som brukes til bilene, materialer brukt i fabrikker og lønnskostnader, sa Wilhelm under en samtale med journalister.
«Er det noe spesifikt poeng å gjøre nå når det gjelder justering av antall ansatte, nei,» sa han.
Finansdirektøren sa at Mercedes-Benz har redusert kostnadene betydelig de siste fem årene.
«Jeg tror det var vellykket, men vi må gå et skritt utover, så det kommer til å bli tøffere, det kommer garantert til å bli tøffere,» la han til.
Europeiske bilprodusenter har senket sine helårsprognoser ettersom konkurransen øker blant lokale produsenter i Kina.
Bilprodusenter har blitt rammet av visnende etterspørsel i regionen, ettersom kinesiske forbrukere – møtt med et svakt eiendomsmarked og økonomisk nedgang – har trukket seg tilbake på luksuskjøp.
Produsenter frykter også muligheten for en handelskrig med Kina, med høyere tollsatser på importerte kjøretøy som kan øke kostnadene og ryste forsyningskjeden.
Ettersom samtalene har fortsatt mellom Brussel og Beijing om importtolløkninger, har Mercedes-Benz kalt de potensielle tollsatsene en «feil» og oppfordret EU-kommisjonen til å utsette implementeringen slik at de kan jobbe med en avtale.
Med Post ledninger
