Å overleve meslinger betyr ikke at du er i det fri.
I 2025 så USA en dramatisk økning i tilfeller, med CDC rapporterte de høyeste nivåene av den svært smittsomme sykdommen på over 30 år.
Nå slår helseeksperter alarm om en lite kjent komplikasjon som kan få kroppen din til å glemme hvordan den skal bekjempe fremtidige infeksjoner – og sette deg i fare i årevis etter at de første symptomene dine forsvinner.
Kjent som immunamnesi, oppstår det når meslingeviruset angriper cellene i immunsystemet ditt som er ansvarlig for å huske tidligere infeksjoner.
Normalt hjelper disse «minne»-cellene kroppen din med å gjenkjenne og bekjempe patogener den allerede har møtt. Men når meslinger utsletter dem, glemmer immunsystemet ditt hvordan det skal forsvare seg mot virus og bakterier det allerede har beseiret.
«Du [usually] har et par skjulte celler der inne som husker dette og sier: ‘Vent, jeg kjenner dette viruset. Lag antistoff X,» sa Dr. Sharon Nachman, sjef for pediatriske infeksjonssykdommer ved Stony Brook Children’s Hospital, til The Post. «Immunamnesi slår av den ideen.»
Denne immun tilbakestillingen kan gjøre deg forsvarsløs mot trusler kroppen din en gang visste hvordan den skulle bekjempe. Faktisk fant en studie at en meslingerinfeksjon kan utslette opptil 73 % av et barns eksisterende antistoffer.
«Hvis du har meslinger, ville cellene dine ha laget antistoffer [for other diseases] glem hvordan du gjør det, og du er på en måte umoden immun,” sa Nachman.
«Og de tingene du hadde andre vaksiner for eller laget antistoffer fra fortiden, glemte kroppen din hvordan du skulle gjøre, og du er på en måte i faresonen igjen,» forklarte hun.
Det gjør deg også spesielt utsatt for å utvikle alvorlige sekundære infeksjoner, som lungebetennelse og vannkopper.
Og faren slutter ikke når symptomene på meslinger avtar. Forskning viser at selv etter bedring, kan immunsystemet ditt holde seg undertrykt i flere måneder – og i noen tilfeller i opptil fem år.
«Trusselen som meslinger utgjør for mennesker er mye større enn vi tidligere har forestilt oss,» sa Stephen Elledge, seniorforfatter av studien om barneantistoff, i en uttalelse.
«Vi forstår nå at mekanismen er en langvarig fare på grunn av sletting av immunminnet, noe som viser at meslingevaksinen er til enda større nytte enn vi visste.»
CDC rapporterer at etter to doser er vaksinen mot meslinger, kusma og røde hunder (MMR) 97 % effektiv for å forebygge meslinger.
Nyere studier viser også at skuddet kan øke funksjonen til visse immunceller, noe som gjør dem mer effektive til å bekjempe andre sykdommer også.
Til tross for disse fordelene har vaksinasjonsraten falt de siste årene.
For skoleåret 2024-2025 hadde bare 92,5 % av påkommende barnehager fått MMR-vaksinen. Det er under terskelen på 95 % som folkehelseeksperter sier er nødvendig for å forhindre utbrudd.
Effektene av denne nedgangen merkes allerede. I 2025 rapporterte USA 2 065 bekreftede meslingertilfeller, med Texas, Arizona og South Carolina i spissen, ifølge CDC.
To hundre og trettifem av disse tilfellene resulterte i sykehusinnleggelser, med mer enn halvparten av pasientene under 19. Minst tre mennesker døde.
Det er en dramatisk økning fra 2024, da bare 285 bekreftede tilfeller ble rapportert over hele landet.
Faktisk var siste gang USA registrerte mer enn 2000 tilfeller i løpet av ett år i 1992.
«USA står i fare for å miste statusen for eliminering av meslinger dersom tilfellene fortsetter med denne hastigheten,» sa William Moss, administrerende direktør for International Vaccine Access Center, som leder gruppens meslingersporingsprosjekt, i en uttalelse.
«Ettersom vaksinetilliten fortsetter å bli undergravd, er vaksinering viktigere enn noen gang for å få slutt på dette utbruddet og forhindre at fremtidige utbrudd oppstår,» fortsatte han.
CDC anbefaler at barn får sin første dose av MMR-vaksinen mellom 1 og 15 måneder, med en andre dose mellom 4 og 6 år.
Uvaksinerte tenåringer og voksne kan fortsatt vaksineres med to doser med minst en måneds mellomrom.
