Da Madonna, den gang så vidt berømt, var på audition for tittelrollen til «Desperately Seeking Susan» fra 1985, gjorde hun det klart for filmens studioleder, Barbara Boyle, hvor gjerne hun ønsket rollen.
«Madonna gikk inn på Barbaras kontor, falt på kne og sa: ‘Jeg vil gjøre alt for å få denne delen,» skriver filmens regissør, Susan Seidelman, i sin nye memoarbok, «Desperately Seeking Something: A Memoir about Movies, Mothers, and Material Girls» (St. Martin’s Press, ut 18. juni).
«Barbara svarte: ‘Beklager, jeg er heteroseksuell.’ Og Madonna svarte: ‘Hvordan vet du med mindre du prøver?’»
Rollen som Susan, den ville barnefolien til Rosanna Arquettes tilknappede husmor Roberta, var nesten en fiksjonalisert versjon av Madonna selv, og nådde da toppen av sin tidlige popularitet.
«Både Madonna og Susan brukte sine overtalelsesevner for å få venner og elskere til å gjøre det de ville,» skriver Seidelman. «Begge var sjarmerende svindlere som ikke ga deg beskjed om at du ble lurt. Det var en kunst å forføre, og Madonna hadde mestret den.»
Etter at Madonna ble rollebesatt, viste hun sin mestring av denne kunsten gjennom hele filmens produksjon, inkludert mens hun var på audition på skuespillere for rollen som Susans punkmusiker-kjæreste, Jim.
«Noen av auditions ble ganske dampende,» skriver Seidelman. «Det var en dialogscene som ba om et kyss, og det neste jeg visste at skuespillerne var nede på gulvet og skjønte. Rollelederne og jeg så på med tapte kjever.»
I løpet av den åtte uker lange innspillingen av «Desperately Seeking Susan» hoppet Madonna fra ambisiøs sangerinne til global sensasjon takket være den forestående utgivelsen av albumet hennes «Like a Virgin», og filmen ble en kritisk og kommersiell suksess.
Men mens Seidelman hadde en flott erfaring med å jobbe med den snart-å-være-superstjernen, forsto hun også de potensielle fallgruvene i forholdet.
Hun ble tilbudt sjansen til å regissere stjernens flopp-oppfølging, «Shanghai Surprise» fra 1986, en film som fant Madonna i hovedrollen med daværende ektemann Sean Penn, og hun avviste den klokelig.
«Begge hadde sterke personligheter,» skriver Seidelman, som fortsatte med å hjelpe filmer som «She-Devil» og «Making Mr. Right», «og som en nygift maktduo ville de sannsynligvis få regissøren til å skjelve.»
