Hvis fredagens seier og konsert etter kampen ga en umiskjennelig nattklubbstemning, ble Mets’ matinee-oppfølging i ferd med å bli mer beslektet med en sommerfest.
Men det rullende løpet og de gode tidene ble i det minste midlertidig avbrutt lørdag, da Mets’ ryddet ut en ledelse på fem løp – og en sjanse til å ta over den tredje wildcard-posisjonen i National League – med et 9-6 giveaway-tap til Astros.
Betrodde en 6-4-fordel i den åttende omgangen – som var 6-1 tidligere i kampen – kom avløserne Jake Diekman og Reed Garrett til å gå fire og tillate tre løp, inkludert Alex Bregmans klarsignal to-løps singel til høyre med to outs.
Det markerte bare Mets’ femte tap på de siste 21 kampene, da nok en seier ville ha ført dem over Cardinals til en sluttspillposisjon.
Det gir dem 40-40 inn i midtpunktet på 81 kamper i den ordinære sesongen i søndagens seriefinale.
Med henvisning til lagets siste hete rekke, hadde Mets-eier Steve Cohen postet på X før kampen at «det er noe spesielt som skjer» på Citi Field.
– Spillerne har kommet sammen og spiller for hverandre. Atmosfæren er elektrisk, la han til. «La oss fortsette med dette!»
I slutten av mai, med Mets på vei til det som skulle vise seg å bli en start på 24-35, hadde Cohen postet på X om den «oppsiktsvekkende» og «nedslående» strekningen som truet med å torpedere lagets sesong før den ble to måneder gammel.
Teampresident David Stearns hadde til og med fredag erkjent at han kan se for seg å legge til deler ved 30. juli-handelsfristen i stedet for det som tidligere så ut som om det ville bli en andre sommer med salg på rad.
«Vi har gitt oss selv en mulighet, og vi må fortsette å kjøre med den,» sa Stearns før serieåpningen. «Jeg tror Steve har vist gjentatte ganger at han er forpliktet til å investere ressursene i laget som vi trenger for å konkurrere. Og jeg tror absolutt vi vil fortsette å gjøre det.»
Cohen forventet fullt ut at laget skulle være konkurransedyktig denne sesongen, men Mets klarte i utgangspunktet ikke å overvinne en skade på startende pitcher Kodai Senga og dårlige starter av flere gjengangere i lineupen og tilbakevendende nærmere Edwin Diaz.
Den 24. mai, mellom stygge back-to-back-tap mot Giants, tok Cohen seg til sosiale medier for å uttrykke sin forferdelse.
«For en strekk, ufattelig,» tvitret Cohen. «Jeg vet hvor nedslående dette er for fansen vår. [Thank you] for å bry seg så mye.»
Mets-fansen har tydeligvis omfavnet den gjenopplivede troppen de siste ukene, så vel som de gode stemningene rundt McDonald’s-karakteren Grimace som kastet ut den første banen tidligere denne måneden og den passende tittelen «OMG» av veteranen Jose Iglesias, også kjent som Candelita, som han presterte på banen etter fredagens seier.
I løpet av de siste 30 dagene til og med fredag, eide Mets også det beste slaggjennomsnittet (.294), on-base-prosenten (0.367), slugging-prosenten (.526) og OPS (0.893) i baseball, mens de bare var bak Orioles. i hjemmeløp og scorede løp.
Houston scoret første lørdag mot starteren Tylor Megill på Jake Meyers’ en-ut soloskudd i det andre.
Men Mets svarte med fem løp i den nedre halvdelen mot to ganger All-Star venstremann Framber Valdez på løpsscorende treff av Iglesias, Harrison Bader og Brandon Nimmo og en to-løps singel av Pete Alonso.
Mark Vientos utvidet ledelsen til 6-1 med sin femte homer på åtte kamper én omgang senere, men Astros kom til Megill for tre i den fjerde, inkludert en to-løpsdobbel av Jeremy Pena.
Megill viftet Yainer Diaz og Meyers med to løpere ombord for å fullføre fem omganger med 6-4 ledelsen intakt.
Men Diekman gikk de to første slagerne han møtte i den åttende, og Garrett gikk med Trey Cabbage for å laste basene etter at dommerne hadde mistet oversikten over tellingen.
Etter ett løp scoret på en vill pitch, fikk Jose Altuve også gå før Bregmans singel med full teller satte Mets i et 7-6-hull som de ikke ville komme seg fra.
Mauricio Dubon la til en to-løpsdobbel mot Danny Young på den niende.
