PITTSBURGH — Edwin Diaz planlegger å holde seg til manuset.
Etter å ha tilbrakt 10 kamper suspendert for brudd på MLB-regler knyttet til klebrige stoffer, fastholdt Mets-nærmere – i sin tilbakevending til den aktive spillerlisten – sin uskyld lørdag og sa at det ikke er noen grunn for ham til å endre metodikken.
Diaz sa at han brukte en kombinasjon av kolofonium, svette og skitt da han ble kastet ut på grunn av et fremmed stoff på høyre hånd den 23. juni på Wrigley Field før han i det hele tatt kastet et tonehøyde.
«Jeg vil gjøre det samme – jeg hadde ikke noe den dagen,» sa Diaz på PNC Park før Mets møtte Pirates. «Jeg vil gjøre det samme. Jeg vil gni kolofonium, skitt og svette. Det er slik jeg har grep om ballen min, og jeg vil fortsette å gjøre det samme.»
Hvordan vil Diaz sikre at det ikke skjer igjen?
«Jeg vil fortsette å gjøre det jeg gjorde,» sa han. «Jeg tror jeg burde ha det bra.»
I stedet for å anke suspensjonen, som ville ha betydd å presentere saken hans for MLB-tjenestemenn, valgte høyrehånden å godta straffen og umiddelbart begynne suspensjonen.
Diaz ble spurt om hvorfor han, hvis han var uskyldig, valgte å frafalle anken.
«For å snu siden,» sa Diaz. «Jeg snakket med trenerne, og hvis vi anket, kan jeg vente tre eller fire dager til og deretter bli suspendert i 10 kamper. Vi ønsket å gå videre, så jeg startet fra dag 1.»
Diaz sluttet seg til Max Scherzer og Drew Smith blant Mets-pitchere som ble suspendert de siste to sesongene for brudd på regelen om fremmede stoffer.
Mets var bare glade for å ønske velkommen tilbake etter 10 kamper der laget ble tvunget til å spille shorthanded.
Under suspensjonen talte Diaz ikke bare mot de 26 spillerne på vaktlisten, men også 13-pitchers maksimum for lag.
«Noen av gutta kan gli tilbake til sine andre roller nå, enten det er å pitche i sjette, syvende eller åttende, og det er bare godt å ha [Diaz] tilbake, sa manager Carlos Mendoza.
Mets gikk 5-5 med Diaz suspendert.
Det mest bemerkelsesverdige er at de slet med å komme seg ut i de sene omgangene sist helg da de tapte to kamper mot Astros.
Og så var det onsdagstap mot Nationals der bullpen var en faktor.
«Det var tøft fordi jeg burde vært der,» sa Diaz. «Jeg prøvde å støtte dem fra utsiden … hver gang jeg kom til kampen så jeg etter dem for å få outs og vinne.»
Diaz møtte slagere i live slagtrening to ganger den siste uken i et forsøk på å holde seg skarp.
Etter å ha returnert forrige måned fra et opphold på skadelisten med en skulderkollisjon, hadde høyrehenderen fire målløse opptredener for Mets som førte til suspensjonen.
Det fulgte en forferdelig mai for Diaz, hvor han tok fire av sine fem redningsmuligheter og sa at han hadde et tap av selvtillit.
Diaz savnet hele forrige sesong å rehabilitere etter operasjonen etter å ha revet patellasenen i høyre kne under en feiring på World Baseball Classic.
Diaz ble spurt om han er sikker på at han kunne gå tilbake til nivået han var på i de fire opptredenene før suspensjonen.
«Hundre prosent,» sa Diaz. «Jeg kastet en bullpen, et par levende BPs. Jeg holdt rutinen i gang og jeg kastet ballen veldig bra, så hvis Mendy gir meg ballen, vil jeg gjøre jobben min.
