PITTSBURGH — Jose Iglesias har møtt Aroldis Chapman siden de var spillere på motstanderlag på Cuba for nesten to tiår siden, så hvis noen var på rett sted under søndagens niende omgang, var det Mets infielder.
Chapman, Pirates nærmere, hadde slått ut de to foregående slagerne med utligning og klarsignal på basen.
Nå var det opp til Iglesias å holde spillet i live for Mets.
I en plateutseende som varte i åtte plasser, kjempet Iglesias og tok en tur – og la av en 102 mph hurtigball for ball fire som belastet basene.
Francisco Lindor fulgte med en to-løps singel som drev Mets til en 3-2 seier på PNC Park.
Betydningen av Iglesias’ plateutseende gikk ikke tapt for Mets-lagkameratene.
«[Iglesias] er en modig mann, sa Lindor. «Han er der ute og skriker og Chapman stirrer på ham og han stirrer på Chapman. De spilte definitivt … i oppveksten. Det er ikke så mange gutter som gjør det mot Chapman, spesielt når du er 5-[foot-]8 og han er 6-5. Det var fantastisk. Det fikk meg til å pumpe. Jeg tror til og med at jeg hoppet: ‘Min tur.’ Det var et flott arrangement.»
Som har blitt Mets’ siste festlige taktikk, braket Iglesias’ nye sang «OMG» gjennom klubbhuset etter seieren.
Iglesias bagatelliserte sin verbale sparring med Chapman, men var fornøyd med å bidra til et vilt comeback.
«Slaget kunne ha gått begge veier,» sa Iglesias. «Han er en flott pitcher, og jeg satte oss i en god posisjon for å få Frankie opp, og så fikk han et treff.»
Iglesias ble spurt om hva han sa til Chapman.
«Det var akkurat som «La oss konkurrere,» sa Iglesias. «Han er en gamer … og det var en kamp.»
Harrison Bader er på en «dag-til-dag»-plan etter sin kollisjon med utmarksgjerdet tirsdag i Washington, ifølge manager Carlos Mendoza.
Etter å ha gått glipp av to starter kom Bader tilbake til startoppstillingen på fredag og spilte to strake kamper, men var på benken for å starte søndag.
Brandon Nimmo spilte midtbane, med Jeff McNeil i venstre felt og DJ Stewart i høyre.
Bader, som kom inn som en defensiv erstatter og single mot Chapman som en del av Mets’ niende-inning-rally, har taklet ubehag i nakken siden kollisjonen.
«Han fortsetter å få behandling og ønsket å være der i dag,» sa Mendoza. «Jeg tror vi må være forsiktige og sørge for at dette ikke blir til en langvarig skade.»
