MILWAUKEE — Jose Iglesias og Mark Vientos, halvparten av de utmerkede Mets infield, men mindre enn én prosent av den robuste lønnslisten, er stjernene knapt noen så komme. For en sang (og ikke en sang som høres så ofte som Iglesias’ New York-hit «OMG»), kan disse gutta rangeres som nr. 2 og 3 bak team-MVP Francisco Lindor blant Mets-hits som for øyeblikket dreper den.
Mets baseballpresident David Stearns slår tilsynelatende nær 1.000 på trekk, men når det gjelder valuta for pengene, fortsetter oppfordringen til Vientos og signeringen og den påfølgende promoteringen av Iglesias å toppe en nesten perfekt liste ( se nedenfor for en lang, men delvis liste). De er 1 og 1A.
Den påståtte underdogen, oppkomlingen Mets gikk inn i wildcard-kampen deres med Brewers på høykant, vant med sluttspill-seieren sørover mot de forhatte Braves, og nok en gang bidro den ut av ingensteds tandem av Iglesias og Vientos til å beholde strømmen som går her. Mets’ 8-4-seier i kamp 1 var en laginnsats, men den overraskende dynamiske duoen var igjen midt oppi saken.
Mets-eier Steve Cohen vet mer om store investeringer enn nesten alle andre på denne siden av Warren Buffett, og Iglesias og Vientos tjener til sammen 2,24 millioner dollar (1,5 millioner dollar for selve veteranen Iglesias og minimum 740 000 dollar for ungen Vientos), eller 0,66 prosent av lagets ligahøye $341M lønnssum. Budsjettet er bratt, men laget ser lett ut som verdt det i dag.
Iglesias’ sak er ganske hodeskraperen. Hans situasjon som en .283-karriereslager med en god hanske som ble tvunget til å signere fire strake minor-league-avtaler er den som fortsatt er vanskelig å tro. Lindor sier han fortjener en flerårskontrakt nå, og hvem kan hevde det?
Selv om han ikke skrev lagets morsomme temasang som alter ego Candelita, har han vært en fryd rundt Mets, på banen og i klubbhuset etter at han opprinnelig ble signert for Triple-A dybde og sikre hender.
Det er vanskelig å forstå hvorfor han ble en vinterparia. Lagkamerat JD Martinez sa rett ut: «Analytics [screwed] ham. Han slo 0,300 i Colorado og kunne ikke få jobb.»
«Jeg tror ikke spillet har behandlet meg rettferdig,» sa Iglesias som svar på Martinez sin påstand. «Men jeg har denne muligheten. Alt i fortiden er i fortiden, og jeg er her i dag [trying] for å hjelpe denne flotte organisasjonen, dette flotte teamet vi har. Og jeg omfavner denne muligheten med to hender, og jeg kommer ikke til å la den gå.»
Iglesias slo ikke .337 (en MLB-beste for alle med 260 balltre) via flaks eller hans sangtalent. Han slår ballen jevnt og trutt, og han samler flere innfelttreff enn nesten noen andre. Lagkameratene hans vil fortelle deg at han er raskere enn han ser ut til. Som Iglesias sier: «Jeg kan bevege meg.» Han maser seg også ut av boksen som nesten ingen andre, og det var den typen innsats som gjorde at han kunne slå Brewers-starteren Freddy Peralta til førsteplass med et hode-først-dykk for et treff midt i kampen. vant femte løp.
Vientos, som leder klubben i slugging-kategorier etter å ha slitt i noen år med å finne fotfeste i organisasjonen, fulgte to slagere senere med et treff på to løp som ga Mets ledelsen for godt. Lindor sa at han er stolt av ham. Og Vientos sa: «Jeg er superstolt. Men jeg er bare så fokusert på det vi har gjort. Jeg kommer ikke til å stoppe på midten og gratulere meg selv.»
Disse to gutta har alltid trodd. Det er først nå andre hopper om bord.
De er ikke alene blant Mets overraskelser. En liste over store bidragsytere som ikke begynte sesongen med laget er like lang som noen andre, og teller Martinez, Jose Butto (to perfekte omganger tirsdag), Ryne Stanek (en perfekt niende), Jesse Winker (en to-løps trippel). ), Reed Garrett og Luis Torrens.
Det er ikke rart at Mets-vognen vokser for hver dag. Sangene av «Lets Go Mets», bak de besøkendes utgravninger, kunne høres her. Det allestedsnærværende «OMG»-tegnet dukket opp. Tidene er gode rundt dette laget fra Queens som får en replikk for spenst og samhold.
Comebackene denne gangen var mindre dramatiske enn nede i Atlanta, men de overvant et par tidlige underskudd. Ingenting får eller holder dette laget nede.
Mets flyttet til innenfor en kamp av en date med rivalen Phillies i Division Series. Hvis de kommer dit vil de være underdogs i den også.
Det er trekk bak kulissene som satte seg opp for dette flotte løpet. Iglesias må være en av de beste minor-league-signeringene noensinne, kanskje bak RA Dickey, men få andre.
Vientos kunne alltid rake. Men skeptikerne var i lang tid flere enn de troende. Han ble tilbudt i en handel til Cubs og mange andre til forskjellige tider av det forrige regimet. De var ikke sikre på at han hadde en stilling. Han er overrasket på tredjeplass med akseptabelt spill, og flaggermusen hans bør utgjøre en kjernebrikke i årene som kommer. Han er allerede i sentrum av det som skjer her nå. Det er både han og Iglesias.
