Dodgers hadde MLBs beste rekord denne sesongen og vant en fem-kamps NLDS mot et imponerende Padres-lag, men ingen lag har vært varmere enn Mets.
Franchisene vil møtes i sluttspillet for fjerde gang etter at Dodgers vant i 1988 NLCS og Mets snudde bordet i NLDS i 2006 og 2015.
The Posts Dan Martin tar en titt på hvordan lagene matcher mot kamp 1 i Los Angeles søndag kveld.
Ved tallerkenen
Komme på basen
Dodgers hadde ligaens beste angrep og en nådeløs oppstilling i løpet av den ordinære sesongen, med Shohei Ohtani på toppen og Freddie Freeman, Mookie Betts og Teoscar Hernandez også vanskelig å komme seg ut.
Men Mets’ lineup har blomstret i oktober, utløst av Mark Vientos, Pete Alonso og Francisco Lindor.
Selv om Starling Marte viste glimt av sitt gamle jeg sent i den ordinære sesongen og i wildcard-serien, kommer han fra en skuffende NLDS der han gikk 1-mot-11.
Kant: Dodgers
Makt
Ohtanis første postseason-serie i hans store karriere inneholdt ingen ikoniske øyeblikk. Det er vanskelig å forestille seg at det ikke vil endre seg fremover.
Freeman kom tilbake fra ankelforstuingen han pådro seg den siste uken av den ordinære sesongen, men kraften hans var stort sett fraværende i NLDS, og han gikk glipp av kamp 4 i serien på grunn av skaden.
Ohtani, Betts og Hernandez kan bidra til å gjøre opp for dette.
Alonso har gjenoppdaget hjemmesvingen sin, og Vientos har vært en playoff-åpenbaring etter å ha gjort det samme i den ordinære sesongen.
Og ingen postseason-serie ville vært komplett for Mets uten en minneverdig homer fra verken Alonso eller Lindor, som har ristet av seg ryggskaden i september og bidratt til å redde sesongen deres.
Venstre/høyre DH-kombinasjonen av Jesse Winker og JD Martinez kan forventes å gi litt kraft, men selv om Winker har levert, har Martinez ikke gått dypt siden 30. august. Francisco Alvarez har ikke vist seg mye i sin første sluttspillopplevelse .
Kant: Dodgers
I feltet
Innmark
Med Freeman hinket etter ankelen, Gavin Lux skjelven på andreplass og venstre side av Dodgers-innbanen potensielt opphevet av en lyskeskade på Miguel Rojas, har de gått til Tommy Edman – vanligvis en utespiller – på kort og langvarig oktober-standout Kiké Hernandez på tredjeplass.
Det kan være noen problemer fremover.
Selv når det er friskt, kan Mets-forsvaret være eventyrlystne, med Vientos på tredjeplass og Alonso først.
Lindor har imidlertid vært en stabiliserende kraft midt på innfeltet.
Kant: Dodgers
Utmark
Skader kan påvirke hvordan Dodgers utgjør utebanen deres, men uansett er Hernandez dårlig på venstresiden, akkurat som Marte har rett for Mets.
Kant: Til og med
På grunnstiene
Ohtani kommer fra ligaens første 50-50 sesong, men han sveipet ingen baser mot San Diego. Edman for Dodgers og Harrison Bader for Mets har en viss evne til å stjele base, det samme gjør Marte, når han føler seg riktig.
Kant: Til og med
Benk
Hvis Jeff McNeil er tilbake på listen etter å ha gått glipp av mer enn en måned med et brukket håndledd, kan han bli brukt både på inn- og utmark.
Hans retur kan påvirke hvorvidt Luisangel Acuña er på listen.
Bader og hansken hans kan brukes til å beskytte en ledelse i midten, det samme kan Tyrone Taylor – hvis han ikke er i oppstillingen.
Og Winker, når han ikke starter på DH, er en verdifull venstrehendt balltre.
Outfielderne Andy Pages og Chris Taylor fikk ikke mye tid til Dodgers.
Kant: Mets
På haugen
Rotasjon
Blant de mange aspektene ved denne serien som det ville vært vanskelig å tro på vei inn i sesongen, er det faktum at Mets går inn med en dypere og mer stabil rotasjon – med Sean Manaea, Luis Severino og Jose Quintana alle friske og bra, og Kodai Senga klar til å bidra med minst et par omganger etter å ha gått glipp av nesten hele sesongen med skulder- og leggproblemer.
I mellomtiden har de antatt pitchingrike Dodgers Yoshinobu Yamamoto – som var fantastisk i Game 5 clincheren – Jack Flaherty og en selvstendig Walker Buehler, og måtte stole på et bullpen-spill i en Game 4 shutout-seier.
Kant: Mets
Bullpen
Over tre postseason-kamper har Edwin Diaz gått fem slag og tillatt flere baserunners i hver opptreden. Hvis det fortsetter, er Mets i trøbbel.
Henting av handelsfrist Phil Maton har sett forferdelig ut. På den positive siden har pennen blitt hjulpet av venstresiden David Petersons overgang til lettelse, og Ryne Stanek og Reed Garrett har vært lysene ute.
The Dodgers ville ikke ha avansert uten pennen deres – med viktige bidrag fra Michael Kopech, Ryan Brasier, Daniel Hudson, Evan Phillips og Blake Treinen, samt venstremennene Alex Vesia og Anthony Banda. Vesia ble imidlertid tvunget fra kamp 5 med en ryggskade, og statusen hans er uklar.
Kant: Dodgers
Leder
Følg The Posts dekning av Mets i postseason:
Dave Roberts, som har vært til ettersesongen i hver av sine ni sesonger med Dodgers, fikk LA tilbake til NLCS for første gang siden 2021, med laget på jakt etter sin første World Series-opptreden siden 2020.
Bevæpnet med en enorm lønnsliste – og en historisk sesong fra Ohtani – ville noe mindre være en fiasko, og Roberts fant ut hvordan han skulle slå Padres med en slått rotasjon.
Carlos Mendozas drømme første sesong ved roret inkluderer nå en sen-sesong opptur til sluttspillet og to postseason-serieseire.
Han får laget sitt til å spille sitt beste på den viktigste tiden av året, og selv om Roberts har den mer imponerende CV-en, ser det ut til at Mendoza har Midas-preget akkurat nå.
Kant: Mets
Immaterielle eiendeler
To av de høyest prisede lagene i National League var forventet å møtes i NLCS på et tidspunkt i fremtiden, men Mets kom hit raskere enn forventet.
De spiller med huspenger, mens Dodgers fortsatt møter et enormt press for å komme tilbake til World Series.
Deres eneste tittel siden 1988 kom i den COVID-forkortede 2020-sesongen.
Kant: Mets
Seriespådommer
Jon Heyman
Mets i 7
Begge lag har mojo og momentum, men Mets er litt dypere i rotasjonen nå.
Dan Martin
Dodgers i 6
Det har vært et minneverdig løp etter sesongen for Mets, som har spilt baseball i sluttspillet i nesten en måned. Dodgers vil imidlertid vise seg å være for mye.
Mike Puma
Dodgers i 7
Det har vært et magisk Mets-løp, men denne fulle Dodgers-oppstillingen og bullpen vil bli for mye for Carlos Mendozas mannskap å håndtere.
Mark W. Sanchez
Mets i 6
Dodgers er nesten tom for pitcher og kan være tom for bensin etter en emosjonell NLDS-seier.
Joel Sherman
Dodgers i 7
Dette er i utgangspunktet en spådom basert på bullpens og følelsen av at Dodgers vil gjøre mer skade mot Mets-gruppen enn omvendt.
Mike Vaccaro
Dodgers i 7
Glem narrativene som fokuserer på magi, Mets er her på fortjeneste.
Og hvis de kan stjele ett av de to første kampene i LA, vil Dodgers kanskje aldri komme seg ut av Citi Field. Men Dodgers sikret seg ikke baseballs beste rekord i et lotteri. Og de er langt sterkere enn Phillies.
