Kaffeelskere snur ryggen til Starbucks – og det er ingen enkel løsning for kaffegiganten å gjenopprette den tapte kjærligheten.
Ifølge en rapport publisert fredag av Wall Street Journal, er kundene lei av de økende kostnadene, lange ventetidene og det noen ser på som selskapets dårlige politiske holdninger.
Angrepet kostet Starbucks et fall på 6 % i amerikanske ordrer i kvartalet som ble avsluttet 30. juni.
For Dan Palmer er den skyhøye prisen ikke lenger verdt hans daglige mango-dragefrukt-oppfriskning.
«Prisene har gått opp – mye,» sa den 66 år gamle Chicago-forstaden til WSJ, og påpekte at hver kopp koster oppover $6.
«Det er ikke en avtale i noen forstand av ordet.»
Palmer er ikke den eneste som bevisst har sluttet å spise ute i møte med en truende lavkonjunktur – nesten 40 % av forbrukerne rapporterte å bruke mindre på takeaway, ifølge en undersøkelse fra Revenue Management Solutions.
Mange andre vender seg mot billigere konkurranse.
Brad Pearl fra Spokane, Washington var en dedikert Starbucks-kunde inntil de høye prisene og lange ventetidene ble for mye. Nå besøker han en lokal kaffebar med billigere alternativer, og sparer ham omtrent $150 per måned.
«Det er virkelig en luksus,» sa Pearl om kostnadene.
De som var villige til å punge over pengene har blitt slått av av en annen plage: lange ventetider, til tross for mobilbestilling.
I 2024 rapporterte mer enn 30 % av kundene at de ventet så lenge som 15 minutter på bestillingen, og noen satt til og med i opptil en halv time, viser en undersøkelse fra Technomic Ignite Consumer.
Selv tidligere Starbucks-sjef Howard Schultz innrømmet at det var en feil i mobilbestillingssystemet, som filtrerer 30 % av virksomheten.
«Alle dukker opp, og plutselig har vi en mosh pit, og det er ikke Starbucks,» sa Schultz på «Acquired»-podcasten i juni.
Starbucks har forsøkt å lokke tidligere kunder tilbake til kjeden gjennom en mengde rabatttilbud og kampanjer, i tillegg til å restrukturere arbeidsflyten for raskere produksjon, men selskapet har lite slingringsmonn for kulturen ildstormen det gjentatte ganger har befunnet seg i.
Både den ideologiske venstre- og høyresiden har rettet blikket mot kaffegiganten opp gjennom årene, og hver side av midtgangen har oppfordret til landsomfattende boikott.
Kjeden ble en gang kritisert for ikke eksplisitt å referere til jul på de røde julekoppene hans, et trekk politikere som Donald Trump hevdet var anti-kristent, mens venstreorienterte ledere anklaget Starbucks for å støtte Israel økonomisk – som begge Schulz så fast sa var ikke sant.
Nylig har Starbucks fått kritikk for angivelig å knuse ansattes forsøk på fagforening.
Til tross for sine utfordringer, er Starbucks fortsatt et amerikansk selskap med topp resultater og har sett markedsvekst siden sin skuffende kvartalsrapport.
Siden juni har Starbucks-aksjen steget nesten 17%.
