Før sesongens største kast, et som i hovedsak sikret en all-time College Football Playoff-opprør, hadde Miami quarterback Carson Beck bokstavelig talt ingenting på hjertet.
«Skyt, jeg ble mørklagt,» sa Beck lattermildt til ESPN. «Mann, ble mørklagt. Jeg var der ute bare, skyt, jeg vet ikke, jeg ble bare mørklagt og spilte et spill jeg elsker.»
En «black out» Beck hadde ikke mye å gjøre på stykket, og sendte en kort skjerm til mottaker CJ Daniels på tredje-og-4 med Miami foran med tre poeng med 1:53 igjen.
Daniels fanget Becks pasning, fikk en Buckeyes-forsvarsspiller til å gå glipp av og sikret deretter det første forsøket som førte til det spill-clinching touchdown i nr. 10 Miamis sjokkerende 24-14 opprør av den forsvarende mesteren og andrerangerte Buckeyes onsdag kveld i Cotton Bowl.
Beck spilte akkurat nok mot landets topprangerte forsvar, og fullførte 19 av 26 pasninger på 138 yards og ett touchdown, sammen med 23 rushing yards.
«Vi visste når vi kom inn i dag at det ikke kom til å bli lett. Det er et jævla bra fotballag på den andre siden der, og det var en kamp, det tok alle fire kvarter inn i siste minutt,» sa Beck til ESPN etter seieren. «Jeg er bare så stolt over hvordan vi kjempet mot motgang og bare fortsatte å kjempe gjennom hele kampen.»
Det tok en monstrøs innsats på alle fronter for Miami å dukke opp med seieren onsdag kveld, spesielt i forsvaret, og spillet var avhengig av det kritiske tredje-nedspillet på slutten av fjerde kvartal.
Ohio State samlet seg for å kutte underskuddet til 17-14 før Miami møtte det kritiske tredje-nedspillet på Buckeyes’ 20-yardlinje.
Med Ohio State utstyrt med to timeouts, trengte Hurricanes et første forsøk eller risikere å måtte stoppe en eksplosiv forseelse som så ut til å finne fotfeste i andre omgang.
Miami kalte det riktige spillet for å få det første nede, og scoret deretter to avspillinger senere for å forsegle kampen, før et avskjæring ved neste valg faktisk sikret seieren.
Beck, som vant to nasjonale titler som backup med Georgia i sesongene 2021 og 2022, er nå to seire unna å vinne sin første tittel som startende quarterback.
Hurricanes vil møte vinneren av torsdagens oppgjør mellom hans tidligere lag, nr. 3 Georgia, og nr. 6 Ole Miss i semifinalen neste torsdag.
«Det er alt jeg har. Det er det jeg har levd i hele mitt liv,» sa Beck til ESPN om spillet hans. «Det er det jeg har jobbet for, disse øyeblikkene, men jeg klarte ikke å gjøre det helt alene. Fra kl. 05.00 til kl. 18.00 hver eneste dag er vi i anlegget, vi maler, vi øver, vi ser på film. Hver eneste dag, dag ut og dag inn for øyeblikk som dette. Så når du kommer inn i disse store øyeblikkene dine, og når du faller tilbake på forberedelsene dine.»
