PHOENIX — Jalen Brunson forpliktet seg til den store omsetningen i fredagens tap, men Mike Brown var enig i at Mikal Bridges ikke gjorde nok for å få ballen tilbake.
«I en slik situasjon må du gå og hente basketball,» sa Knicks-treneren. «Du kan ikke stole på at dommerne ringer. Du må gå og hente ballen og vi fikk ikke ballen.»
Med 13,5 sekunder igjen av 112-107-nederlaget mot Suns, ble Brunsons feilaktige pasning avledet av forsvarer Grayson Allen.
Likevel var Bridges nærmest den løse ballen og lettet på å hente den fordi han ventet på at den skulle gå utenfor banene fra Suns. I stedet jaget Allen ballen og kastet den av Bridges for å fullføre omsetningen med Knicks bak med 3.
Det var kveldens viktigste spill og førte til New Yorks femte tap på de siste seks kampene. Bridges, som i snitt har lave 1,4 straffekast per kamp i karrieren, har ofte unngått kontakt denne sesongen.
Knicks (24-14) spiller neste på bortebane mot Trail Blazers (19-20) på søndag, som kjører en gjennombruddsesong fra Deni Avdija.
«De er et team som virkelig ruller akkurat nå,» sa Karl-Anthony Towns. «De er hotte. Og vi er ikke det hotteste laget akkurat nå, så det er en god kamp, og det er noe vi må gå ut der mot et veldig godt lag og sette ting sammen hvis vi forventer å gå av med en seier.»
Brown ser ut til å miste troen på et par av ungguttene sine og fikk sin rotasjon i fredagens tap mot Suns, med bare tre benkspillere som logget på mer enn fire minutter (Jordan Clarkson, Mitchell Robinson og Tyler Kolek).
Mohamed Diawara, nybegynneren i andre runde som startet to ganger under Josh Harts skadefravær, har ikke spilt mer enn syv minutter på de siste seks kampene.
Kevin McCullar Jr. logget bare ett minutt fredag.
Landry Shamet har tatt «kontrollert kontakt» i treningsøktene, ifølge Knicks, neste skritt mot hans etterlengtede retur fra en skulderskade.
Vakten ble utelukket fra søndagens kamp i Portland, som vil være hans 24. strake DNP siden hans høyre skulder ble løsnet fra sokkelen 22. november i Orlando.
Så sent som på nyttårsaften var Shamet, som gikk glipp av rundt 10 uker forrige sesong etter å ha fått skulderen ut av ledd, ennå ikke klarert for kontakt.
Miles McBride skyter 45 prosent på 3-poengere, som ble nummer tre i NBA på vei inn på lørdag blant spillere som prøvde minst 180 treys.
På spørsmål om en potensiell invitasjon til 3-poengskonkurransen i All-Star-helgen, smilte vakten og sa: «Jeg har tenkt på det.»
Men det er ikke slik at han har skutt av stativer. I hvert fall ikke ennå.
«Jeg har aldri praktisert det,» sa McBride. – Det ville vært en morsom utfordring.
Likevel er nok McBride et langt skudd for en invitasjon, som ofte går til All-Stars. Han kom inn på lørdag med 81 laget 3-poeng, uavgjort på 43. plass i ligaen.
Knicks har aldri hatt en 3-poengs konkurransevinner. Brunson var deres siste representant i fjor, men han kom ikke forbi første runde.
