NEW ORLEANS — Mer enn noen gang tror Mikal Bridges at han og trener Mike Brown er på samme side.
Og han sporer den fremgangen til kommunikasjon mellom trener og spiller.
«Jeg tror vi hadde noen møter og snakket med hverandre og sånt. Jeg tror helt ærlig akkurat nå er sannsynligvis det meste jeg har vært nær med Mike. Jeg tror akkurat nå, ærlig talt, til i dag,» sa Bridges før Knicks’ 130-125 seier over Pelicans. «Bare ha noen gode samtaler, snakk med hverandre. Og bare plukke hjernen hans, hør hva han tenker og jeg gir uttrykk for noen ting. Få den klarheten fra treneren din.
«Fordi du aldri vet hva som skjer – å spille hardt og bare snakke med ham, hva han tenker om laget vårt og sånt. Jeg tror vi hadde en ganske god prat før jul, og jeg tror forholdet vårt er bare – det var alltid greit. Men jeg tror det definitivt går opp.»
På spørsmål om disse diskusjonene handlet om ham selv eller store bilder, sa Bridges: «Meg men hele laget. Alt vi ønsker å gjøre som et lag offensivt, defensivt. Alt den slags.»
Brown, som er optimistisk på kommunikasjon, sa at han startet samtalene med Bridges bare fordi det føltes som en naturlig tid.
«Jeg prøver å kommunisere med alle. Men jeg er menneskelig akkurat som alle andre. Noen ganger kan jeg ikke kommunisere nok. Noen ganger kan jeg prøve å overkommunisere. Det er en fin linje som du må prøve å finne ut,» sa Brown. «Alle er mennesker, og alle trenger å bli berørt. Det var alt jeg prøvde å gjøre med Mikal. Jeg prøvde bare å ta på ham, for å få tankene hans. La ham få vite tankene mine. For du vet, alle gjør det, inkludert meg. Du antar visse ting. Det gjør deg og meg til et røv. Det er alt det var. Er, «Dette er dette jeg tenker, dette er hva jeg tenker?» hva jeg føler. Har jeg rett? ”
Bridges nyter en effektiv kampanje fylt med overgangsmuligheter og 3-punkts ferdigheter. Minuttene hans er imidlertid redusert fra 37 per kamp forrige sesong til 35,3 før mandag mot Pelicans.
Bridges, som ledet NBA i totalt minutter forrige sesong, sa at den lille nedgangen har vært gunstig for kroppen hans. Han føler det.
«Så jeg føler meg definitivt bedre. Det fungerer definitivt,» sa Bridges.
Likevel sa Bridges at han måtte venne seg til byttemønsteret og noen ganger lurte han på om Brown var misfornøyd. Det er der kommunikasjon er nøkkelen.
«Jeg er så vant til å spille mye så – selv om jeg fortsatt spiller mye. Men noen ganger kan jeg bli subbed out og jeg ser ut som «Hva?» Så jeg vet at noe stemmer [with my body playing fewer minutes]», sa Bridges. «Fordi jeg flipper ut noen ganger, som: ‘Du skjønner meg [out]?’ Men så setter jeg meg ned og kommer inn igjen etter et par minutter eller noe. Så det er noe å venne seg til.
«Men det handler også om å bygge relasjoner med trenerne mine og sånt. Som spiller er det tøft. Du kan bomme på et par skudd, du kan rote til defensivt, og du forbereder deg på å spille neste spill, og du kan bli subbed ut og du vil stille spørsmål til deg selv, som trener ikke gjør det. [like] dette og det. Men noen ganger trenger du en pause, vet du? Så jeg tror det bare er å bygge opp forholdet ditt til treneren og bygge den tilliten for å vite, greit, om jeg tenker at jeg sliter eller jeg tenker sånn og sånn. Og det er bare en pust i bakken. Det bygger kommunikasjonen, og det forholdet kommer langt.»
Bridges, som kom inn på mandag med et gjennomsnitt på 16,7 poeng på 52,3 prosent skyting, har blitt utpekt som en potensiell All-Star av Brown. Men Bridges, som kjøpte alle lagkameratene sine Rolex-klokker til jul, sa at han bryr seg mer om å utvikle spillet og relasjonene sine enn en All-Star-ære.
«Meg personlig kan jeg ikke kontrollere [All-Star selections]. Men jeg setter pris på at Mike gir uttrykk for meg og OG [Anunoby]. Men jeg personlig bryr meg egentlig ikke så mye,» sa Bridges. «Jeg prøver bare å være den beste versjonen av meg selv for dette laget.
«Det er så mye rom personlig for meg å vokse, så det er alt jeg virkelig bryr meg om. Bare bli bedre kamp for kamp og utvikle flere relasjoner med trenerne mine, lagkameratene mine. Jeg tror jeg har bygget et godt forhold til dem. Skal bare fortsette. Jeg har fått de mothaf-kasene noen klokkene, så jeg er ganske sikker på at jeg er nær dem. Jeg gjør det ikke for bare å bygge dem, men bare for noen.» Og trenerne mine også.»
