Mike Brown identifiserte sin sannsynlige rotasjon for sluttspillet.
Treneren sa at de ni spillerne som ble brukt i de to siste kampene – inkludert torsdagens 112-106 seier over Celtics – har fordelen. De fire reservene er Mitchell Robinson, Miles McBride, Landry Shamet og Jordan Clarkson.
«Disse gutta er sannsynligvis våre topp ni når du snakker om sluttspillet,» sa Brown, «og det er vanskelig å spille mer enn ni gutter [in the playoffs].»
Denne justeringen utelater Jose Alvarado, Mohamed Diawara og Tyler Kolek – alle spillere som har vært en del av rotasjonen til tider i løpet av den ordinære sesongen.
Og alle plukket opp DNP-er i de to siste kampene mot Boston og i Atlanta på mandag.
Alvarado er sannsynligvis den største overraskelsen etter å ha blitt anskaffet ved handelsfristen for to andrerundevalg, men han ble erstattet av McBride – som nylig kom tilbake fra sportsbrokkoperasjon – og Clarkson, som har imponert med forsvaret sitt.
Med en ren skaderapport for mandagens 108-105 seier over Atlanta, ga Knicks tyngre minutter til Jalen Brunson (39 minutter) og OG Anunoby (37). Utenfor benken spilte Robinson, Shamet og McBride alle inn minst 20 minutter hver. Clarkson ble sparsomt brukt med ni minutter.
Torsdag mot Boston spilte de fire reservene minst 14 minutter hver.
«Å prøve å finne en måte å få de gutta på gulvet med de riktige kombinasjonene til de riktige tidspunktene er noe jeg roter med,» sa Brown. «Men det er nærme [to our playoff rotation]. Det kan være et par ting jeg kan endre.»
Brown innkasserte sin 52. seier for sesongen torsdag, og overskredet den høyeste totalen av Tom Thibodeau med Knicks.
«Det registrerte ikke at de hadde 51 seire [last season]eller hva som helst, og jeg prøvde ikke å bestå det de hadde i fjor. Jeg prøvde å få den best mulige seedet vi kunne komme inn i sluttspillet. Jeg prøvde å forhåpentligvis hjelpe laget med å forbedre seg i sluttspillet og så forhåpentligvis klare dette,» sa treneren. «Jeg har sagt dette før: Thibs er en god trener. Jeg prøver ikke å være ham eller erstatte ham. Jeg prøver bare å gjøre det beste jeg kan gjøre med dette laget. Så jeg tenker egentlig ikke på det.
«Det ville vært flott å få 60 [wins] og ikke fordi vi hadde 60 i fjor, men 60 høres bedre ut enn 52 eller 54, men det er sånn jeg ser på det.»
