MIAMI – Mike Brown gikk tilbake til sin store lagoppstilling i spill 3.
Med Miles McBride utilgjengelig av personlige årsaker – en ligakilde sa at det var et dødsfall i familien hans – kom Ariel Hukporti tilbake til startende søndag for en høyere konfigurasjon.
Det stemte overens med filosofien Brown skisserte noen dager før, da treneren sa at han ville justere seg basert på motstanderen.
I åpningen hadde Cavaliers Jarrett Allen og Evan Mobley – og Brown svarte med en stor frontbane. I den andre kampen var Celtics små, og Brown presset OG Anunoby til kraft fremover ved å gi McBride starten.
Mot Miami hadde Heat to potensielle sentere i frontbanen – Bam Adebayo og Kel’el Ware – og Brown ga nikk til Hukporti, som gikk fra en DNP på fredag til startoppstillingen på søndag.
Brown viste likevel ikke mye tro på Hukporti, som logget på bare 10 målløse minutter i 115-107-tapet.
Josh Hart, som gikk glipp av åpningen og mest preseason med ryggspasmer, er ikke lenger under en minutters begrensning. Han spilte 29 minutter søndag med fem returer, fem assist og to poeng.
Hart var begrenset til bare 19 minutter i det forrige spillet etter design.
Precious Achiuwa kom ikke til en hevnkamp.
Den tidligere Knick, som spilte deler av de to siste sesongene under Tom Thibodeau, ble kuttet av Heat før den ordinære sesongen og er en gratis agent. Han hadde signert en ettårig, ikke-garantert avtale etter å ha kjøpt en elegant leilighet i South Beach i løpet av sommeren.
Forrige sesong med Knicks ble 26-åringen frustrert over rollen sin og sa kryptisk til The Post etter at laget ble eliminert fra sluttspillet: «Jeg vil definitivt si at måten jeg ser kampen og ligaen på har endret seg. Bare fra denne sesongen.»
Han hadde håp om at hans erfaringer og et nyvunnet syn ville oversettes til et sted med varmen.
Det gjorde de ikke.
«Jeg tror det jeg gjør annerledes nå er at jeg har vært i sluttspillet stort sett hvert år i karrieren,» sa Achiuwa til journalister før han ble gitt avkall. «Jeg har spilt mye sluttspillbasketball og jeg har fått mye erfaring i den forstand, bare det å kunne konkurrere på et høyt nivå. … Jeg tror det har hjulpet meg å vokse som spiller.»
