Følelsen – og alt som Mike Washington Jr. gikk gjennom for å komme til NFL-treskeren i utgangspunktet – traff ham etter 40-yard-streken. Han hadde nettopp løpt uoffisielle 4.33 i februar, et tall som snart skulle bli offisielt og rangere først blant backs. Sittende på sidelinjen, Washington, som dro fra universitetet i Buffalo til New Mexico State til Arkansas, dekket ansiktet sitt med begge hender mens han begynte å gråte.
Washington husket å tenke: «Jeg fikk endelig sjansen til å bevise at alle tok feil.»
Hvis det noen gang var noen tvil, noen dvelende «men»-spørsmål på grunn av hans unike vei, tillot den spurten folk å tenke: «OK, s–t, det er ikke flere men lenger», sa Tony Sanchez, hovedtreneren hans i New Mexico State.
Måten Washington utnyttet sin vei til å bli en ledende løpende tilbake i SEC – og noen som av de fleste betraktes som en topp fem tilbake i 2026-utkastet – har gjort ham til den moderne suksesshistorien for college-fotball. Måten 6-fot-2, 228-kilos ryggen maksimerte skurtreskeren fanget grunnen til at den eksisterer i utgangspunktet.
