Gen Z har gjenopplivet et leketøy i lommestørrelse som mange Millennials med glede husker.
Tamagotchis – de digitale enhetene der brukere kan ta vare på et virtuelt kjæledyr – er hete varer blant den yngre generasjonen i det siste, som går tilbake til deres storhetstid på 90-tallet.
Bandai Namco, merket bak det populære leketøyet, rapporterte at salget over hele verden doblet seg fra 2022 til 2023, med etterspørselen så høy at selskapet til og med åpnet sin første murstein-og-mørtel-butikk i Storbritannia i år, ifølge BBC.
Mens Tamagotchi-trenden vokser – stilkyndige har til og med utformet nøkkelknippet til veskene sine som et lekent vesketilbehør – har leketøyet på 20 dollar gjennomgått en sårt tiltrengt fornyelse siden den ble lansert for nesten tre tiår siden.
«Nå kan du koble deg til venner, du kan spille på Wi-Fi og laste ned forskjellige gjenstander, og det er virkelig å bekjempe den følelsen av tretthet som du kanskje har fått med noen tidligere modeller,» sa Priya Jadeja, Tamagotchi-merkesjefen, til BBC.
Forutsetningen til Tamagotchis er enkel: Brukere har i oppgave å ta vare på et virtuelt kjæledyr, men å ikke ta vare på deres pikselerte skapninger kan føre til at de går til grunne.
«Det handler om ressursstyring, det handler om å pleie, ta vare på et lite virtuelt kjæledyr, og den grunnleggende menneskelige følelsen av å ta vare på noe som jeg aldri tror forsvinner,» Liz Grampp, visepresident for merkevareledelse i Bandai America , sa tidligere til Daily Mail.
«Jeg tror for barn som bare har vokst opp med å leke med iPhone og iPad, vil det føles unikt, men spillet vil fortsatt føles veldig kjent,» la hun til.
Tamagotchi-entusiaster sier til BBC at nostalgi også spiller en rolle i spillets comeback, som ble lansert i 1996.
En mengde eldre fans skryter av Tamagotchis på sosiale medier.
«Jeg fikk min første Tamagotchi tilbake på barneskolen, min beste venn hadde en den gang, og jeg har gode minner fra å leke med dem sammen,» sa Emma, som går av Emmalution på YouTube.
Hun hadde ikke lenger sin originale Tamagotchi, og var rask med å kjøpe en modernisert versjon av leken i fjor, som hun sa «kickstartet en besettelse».
«Jeg startet en samling, nysgjerrig på å vite hva jeg hadde gått glipp av mens jeg var for opptatt i oppveksten,» sa hun.
«Med hvordan verden er for øyeblikket, og hvordan den har vært de siste årene, er det fint å bare se ned på det lille pikselkjæledyret ditt av og til, glemme alt for et øyeblikk for å gi det en liten matbit eller spill et lite spill, og husk en mye enklere tid.»
