Bernard Marcus, sønn av russisk-jødiske immigranter som reiste seg fra en leiegård i Newark, NJ, for å skape et av verdens største og mest gjenkjennelige merkevarer, Home Depot Corp., døde 20. oktober i sitt hjem i Boca Raton , Florida. Han var 95.
Marcus død ble bekreftet av en tjenestemann ved hans ideelle organisasjon, Jobs Creator Network, som sa at han døde av naturlige årsaker.
Marcus er mest kjent som en av grunnleggerne av Home Depot, og slår seg sammen med finansmannen Ken Langone og forretningsmannen Arthur Blank for å skape fra bunnen av et selskap som sysselsetter nesten en halv million mennesker som jobber i tusenvis av butikker over hele landet.
«Hele Home Depot-familien er dypt trist over døden til vår medgründer Bernie Marcus,» sa en talsperson for Home Depot til The Post. «Han var en mesterkjøpmann og en visjonær innen detaljhandel. Men enda viktigere, han verdsatte våre medarbeidere, kunder og lokalsamfunn fremfor alt.»
Underveis akkumulerte han en formue; han sies å være verdt rundt 6 milliarder dollar.
Home Depot med sine 2300 lokasjoner er landets største kjede av sine typer, aksjemarkedsverdien er 400 milliarder dollar.
Men verken rikdommen hans eller det grunnleggende i Home Depot-historien – ideen om en landsdekkende kjede med oppussingsbutikker han fløt for 50 år siden til Langone etter at han ble sparket som administrerende direktør i en jernvarekjede – yter ikke total rettferdighet til Marcus’ arv.
Han er en voluminøs milliardærkapitalist, et inventar på Fox News og Fox Business hvor han var stolt av å evangelisere om kraften til frimarkedskapitalisme for å trekke folk ut av fattigdom, slik den gjorde for ham.
Han var også en filantrop, etter å ha gitt bort mange millioner av det til veldedige organisasjoner og politikere han mener kan gjøre en forskjell i å drive frimarkedsløsninger og beskytte gründerklassen.
For litt mer enn et tiår siden opprettet han en fortalergruppe for fritt marked, Job Creators Network, som driver lobbyvirksomhet på vegne av små bedrifter.
Da valget i 2024 nærmet seg, forberedte han seg på en ny kamp: Å hjelpe til med å velge sin venn, Donald Trump, president for andre gang og redde landet fra det han mente var de lammende effektene av progressiv politikk påført den amerikanske offentligheten av Joe Biden og hans visepresident, den nåværende demokratiske presidentkandidaten, Kamala Harris.
Selv i midten av 90-årene var det eneste som så ut til å bremse Marcus, de svekkende effektene av alderdom, eller som han sa det til meg i et intervju i november i fjor: «Charlie, jeg er 94 år gammel. Dessverre har jeg en 60 år gammel hjerne, en 94 år gammel kropp.»
