Hedgefond-titanen Marc Lasry hevdet at en tidligere kvinnelig leder i firmaet hans prøvde å utpresse ham for 50 millioner dollar ved å true med å spre falske påstander om firmaet, ifølge et søksmål anlagt av milliardæren.
Medgründeren av Avenue Capital Group anklaget Gina Strum for å ha truet med å gjøre det «virkelig, virkelig, stygt» for Lasry og hans selskap med mindre han forkastet pengene, ifølge klagen, som ble innlevert fredag i New York State-domstolen.
Strum var senior visepresident og deretter senior administrerende direktør i Lasrys Park Avenue-firma fra 2009 til 2013, ifølge offentlige registre.
Lasry – den 65 år gamle tidligere eieren av Milwaukee Bucks og en stor demokratisk pengeinnsamling for visepresident Kamala Harris – sa i søksmålet at Avenue ga Strum en sluttpakke i 2013 etter at hun truet med å komme med falske anklager om firmaet .
Selskapet, som Lasry grunnla sammen med sin søster Sonia Gardner, gikk også med på å beholde Strum som konsulent hvis hun ikke kunne finne en annen jobb «i stedet for å møte utilbørlig nedfall fra en offentlig rapport om falske anklager», ifølge klagen.
Men kontakten hennes med Lasry det siste tiåret «svinget mot det personlige, obsessive og rett og slett upassende,» heter det i søksmålet.
«Saksøkere led under Frøken Strums oppførsel fordi de konkluderte med at hvis de ikke gjorde det, ville hun utføre sine ondsinnede trusler for å skade dem,» heter det i klagen. «I ettertid var beslutningen om å engasjere seg med fru Strum og etterkomme kravene hennes feilplassert, ettersom fru Strum ikke var i stand til (eller ikke ville) finne en annen jobb og alltid kom tilbake for å kreve arbeid og penger fra Avenue.»
Strum – som tok sin lavere grad fra University of Illinois i Chicago i 1999, ifølge hennes LinkedIn-konto – skal ha sendt gifte Lasry skumle e-poster og tekster.
I en melding skrev hun «Svart og marineblå er fargene dine. Jeg husker første gang jeg møtte deg. . . Du var i en svart turtleneck. Jeg begynte å svette,» ifølge klagen.
I en annen sa Strum angivelig: «Du er en kjærlighetsbug for meg.»
Hennes advokat Daniel Kaiser tilbakeviste påstandene og sa til Bloomberg News at søksmålet var «åpenbart oppdiktet og gjengjeldende, en fortsettelse av hans forsøk på å kontrollere og trakassere Strum.»
Posten kontaktet Strum og Kaiser for kommentarer.
I løpet av hennes periode i firmaet, ville Strum følge Lasry for å skaffe midler fra pensjoner som Philadelphia’s og New Hampshire Retirement Systems, ifølge offentlige registre.
Strum startet sitt eget firma, Calamos Avenue Management i 2019, ifølge hennes LinkedIn-konto.
Samme år ble Strum og Avenue enige om at hun skulle få betalt 750 000 dollar for noe konsulentarbeid, heter det i klagen. Men etter at Strum ble betalt de siste avdragene på den avtalen tidligere i år, «fornyet hun sine utpressende trusler», ifølge søksmålet.
En talsperson for Avenue sa til The Post: «Ms. Strum … har gjentatte ganger truet med å smøre omdømmet til Mr. Lasry, Avenue og Ms. Gardner, med den uttalte og ondsinnede hensikten å ødelegge virksomheten deres. Denne rettssaken tar sikte på å få det til slutt.»
Avenue, som spesialiserer seg på å kjøpe nødlidende eiendeler, har 12 milliarder dollar i eiendeler under forvaltning.
Firmaet hadde som kjent ansatt Chelsea Clinton, datteren til den tidligere presidenten og den tidligere utenriksministeren, fra 2006 til 2009.
