Milliardæren Illinois-guvernør JB Pritzker klarte ikke å levere jobber lovet for svarte arbeidere i den fremvoksende cannabis- og grønn energiindustrien, sa en økonomisk fortalergruppe i en skarp rapport.
Pritzker – ansett som en potensiell erstatning for president Joe Biden på toppen av den demokratiske billetten – vil være vertskap for den demokratiske nasjonale konvensjonen på sin gressbane i Chicago i august.
«Guvernør Pritzker vil at DNC skal feire hans ledelse av staten. Det ville imidlertid være en urettferdighet å gjøre det uten å erkjenne den forverrede tilstanden for svarte samfunn, spesielt i Chicago, sier Darius Jones, seniorrådgiver for National Black Empowerment Action Fund.
Gruppens rapport, kalt «Equity Delayed, Dreams Denied. How Pritzker Botched Illinois’ Cannabis and Clean Energy-programmer,» bemerket at den svarte arbeidsledigheten i Illinois er den nest høyeste i landet med 9,4%, og mer enn det dobbelte av hvite innbyggere.
Det er også mer enn 50 % høyere enn den samlede nasjonale svarte arbeidsledigheten, heter det i rapporten.
«Situasjonen i Illinois kan ikke klandres på nasjonale trender eller faktorer utenfor statens kontroll. Det er et direkte resultat av den mislykkede politikken og forsømmelsen fra guvernøren JB Pritkzer, heter det i rapporten.
«Guvernør Pritzker har gjentatte ganger sviktet sine løfter til det svarte samfunnet, spesielt når det gjelder å skape rikdom og jobbmuligheter i blant annet grønn jobb og cannabissektoren.»
Pritzker, 59, regnes som en kandidat i Det hvite hus på grunn av sin milliardærs nettoverdi som arving til Hyatt-hotellformuen, noe som ville lette hans evne til å nå velgere på kort tid ved å potensielt selvfinansiere kampanjen hans – dersom Biden skulle gå til side etter hans debattdebakel mot tidligere president Donald Trump, den republikanske kandidaten.
Pritzker godkjente legalisering av marihuana for salg og forbruk kort tid etter tiltredelse i 2019, men rapporten bemerket at både Illinois og New York, som også legaliserte marihuana, har lidd av en vanskelig utrulling og søksmål.
Advokater sa at New York ga søknader om «sosial rettferdighet» eller «bare involverte» – de som ble dømt for pottrelaterte lovbrudd før stoffet ble legalisert – først søkte på lisenser til å åpne cannabisdispensarer.
«I New York gikk det aller første partiet med utstedte lisenser til de som ble mest berørt av
cannabisforbud, inkludert ideelle organisasjoner som betjener de tidligere fengslede, heter det i rapporten.
Men det var ikke tilfelle i Illinois.
«I dag eies 55 % prosent av lisensene for voksenbruk i hele New Yorks forsyningskjede av de som er inkludert i statens sosiale rettighetsprogram. Staten avviste også Illinois’ vei for å tillate massive selskaper tidlig, i stedet består New Yorks detaljhandelsmarked av 95 % små bedrifter, heter det i analysen.
Rapporten sa at det ikke var før i november 2022 – mer enn tre år etter at de første dispensarene ble lisensiert – at de første søkerne om sosial rettighet ble tillatt i systemet i Illinois.
Bare 1 % av lisensierte dispensarer var svarteide; og bare 5% av Cannabis-suitens ledere var afroamerikanske i løpet av de første årene i programmet, heter det i rapporten.
Tildelingen av cannabislisenser til minoritetssøkere har økt i løpet av det siste året, og staten sier nå at svarteide selskaper utgjør 27 % av markedet, etter år med forsinkelser.
«En liten forbedring nesten fem år etter vedtakelsen av en lov er ingenting å feire,» sa gruppen.
Pritzer godkjente også Climate and Equitable Jobs Act i september 2021 for å generere for å dempe fossilt drevet forurensning og generere rene energijobber.
Men rapporten argumenterer for jobbproduksjon i grønn energisektoren har vært en byge.
Fra høsten 2023 fikk staten bare 10,5 % av energien fra fornybar energi, noe som gjorde at lovens 2025-mål på 25 % «virker langt utenfor rekkevidde,» ifølge rapporten.
«Om han er en udugelig administrator eller bare uinteressert i å levere for sine svarte velgere er irrelevant. Resultatet er det samme. Og budskapet er klart, heter det i rapporten.
«Pritzker er alt snakk, ingen lek.»
Pritzkers kontor hadde ingen umiddelbare kommentarer.
