KJÆRE ABBY: Min svigerdatter, «Louise», døde av kreft for fem år siden. Hun var 45; sønnen min, «Pete», var 48. De hadde vært gift i 15 år og hadde ingen barn.
For tre år siden møtte Pete «Shelly» gjennom en felles venn, og de ble umiddelbart tiltrukket av hverandre. I løpet av et år bodde de sammen og virker veldig lykkelige. Shelly har to voksne barn og tre barnebarn. Moren hennes er også med på bildet. Jeg har møtt henne noen ganger, og hun var veldig hyggelig.
Det som plager meg er at Petes «nye familie» ikke inkluderer meg. De er klar over at jeg er på sosiale medier og kan se alle bildene de legger ut – å gjøre ting med barna og oldemoren deres – noe som er flott. Jeg vil bare være med en gang i blant.
Denne siste helgen så jeg et nytt innlegg av dem alle, med bilder med teksten: «Nyt en rolig brunsj med hele familien.» Jeg ble lamslått da jeg skjønte at de var på en kafé som bokstavelig talt ligger rett over gaten fra leiligheten min, men jeg ble ikke bedt om å bli med dem. Jeg vil ikke ta det opp fordi jeg er redd jeg vil bli sett på som en sutrete, usikker gammel dame. Men likevel føltes det som en bevisst snubbing.
Jeg har holdt en lav profil og prøvd å ikke være «den» slektningen som alltid finner på ting å blande seg inn i eller grue meg over. Finnes det en måte å uttrykke følelsene mine uten en «dårlig ynkelig meg»-holdning? — SNUBBET I ILLINOIS
KJÆRE SNUBBET: Det er mulig at den dominerende personen i din sønns husholdning er hans venninne, og hun arrangerer deres aktiviteter. Snakk med sønnen din. Spør om du kanskje har sagt eller gjort noe som har satt Shelly av, og det er derfor du har blitt satt på sidelinjen. Og så, i stedet for å vente på å bli spurt, begynn å gjøre noe av det å invitere selv. (Sørg for å inkludere Shellys mor når du gjør det.)
KJÆRE ABBY: Jeg sitter fast med en alkoholisert mann. Jeg elsker ham, men det er komplisert. Jeg har ingen familie. Moren min er 96, og jeg ville aldri belastet henne med problemene mine. Familien hans er i fornektelse eller hva du kaller det. Jeg har kun funksjonshemmingssjekken min, som ikke er mye. Jeg kan ikke finne deltidsarbeid på grunn av min alder (jeg er 63). Når mannen min drikker, blir han umulig å være i nærheten, pakker sammen tingene sine og drar, og krever så at jeg beklager feilene hans. Jeg er fanget. Hva kan jeg gjøre? — FANGEN I TEXAS
KJÆRE FANGEN: Gå på nettet og søk etter stedet for det nærmeste Al-Anon-møtet (al-anon.org/info). Al-Anon er en avlegger av AA. Det er mange møter, så det burde ikke være så vanskelig å finne en nær deg. Disse møtene er gratis; de tar ikke betalt. Når du er der, begynn å lytte og del hva du går gjennom. Hvis du gjør det, kan du lære metoder for å takle din alkoholiserte mann. Du tror kanskje du er alene akkurat nå, men du vil snart innse at du er langt fra det.
Dear Abby er skrevet av Abigail Van Buren, også kjent som Jeanne Phillips, og ble grunnlagt av moren hennes, Pauline Phillips. Kontakt Dear Abby på http://www.DearAbby.com eller PO Box 69440, Los Angeles, CA 90069.
