Missiler har blitt den ledende dødsårsaken blant flypassasjerer med mer enn 500 tilfeller registrert i løpet av det siste tiåret, den siste av disse var Azerbaijan Airlines som angivelig ble skutt ned av Russland 1. juledag.
Onsdagens angrep i Kasakhstan, som krevde 38 menneskeliv, markerer det tredje store missilangrepet på et flyselskap siden 2014, ifølge Flight Safety Foundations Aviation Safety Network (ANS), en ideell organisasjon som sporer hendelser på himmelen.
Med totalt 512 mennesker drept i disse angrepene, er ingen annen dødsårsak hos kommersielle flyselskaper i nærheten av å matche det tallet det siste tiåret, melder The Wall Street Journal.
Hvis det offisielt bekreftes som et russisk angrep, vil det være den andre slike hendelsen forårsaket av Moskva, med den tredje involverer et iransk angrep på et Ukraine International Airlines-jetfly, som fremhever kaoset som oppsluker Midtøsten og Øst-Europa.
Missilangrep mot et sivilt passasjerfly ble antatt å være en kald krigsfrykt etter at den første hendelsen fant sted mot et Korea Air Lines-fly i 1983, med 269 mennesker drept etter at de utilsiktet gikk inn i forbudt sovjetisk luftrom.
Fem år senere skjøt et krigsskip fra den amerikanske marinen ved et uhell ned en Iran Airbus over Persiabukta under Iran-Irak-krigen, og drepte 290 mennesker.
Verden gikk uten en lignende hendelse i nesten tre tiår før Malaysia Airlines Flight 17 ble skutt ned av russisk-støttede styrker i 2014, og drepte alle 283 passasjerer og 15 besetningsmedlemmer.
Det var den dødeligste skytingen av et kommersiell fly i historien, og den ble fulgt av en lignende hendelse seks år senere da den islamske revolusjonsgarden avfyrte overflate-til-luft-raketter mot et Ukraine International Airlines-jetfly som fløy fra Teheran til Kiev, og drepte alle 176 personer om bord.
Teheran nektet først for involvering i angrepet, men innrømmet senere at missilene ble avfyrt etter å ha forvekslet passasjerflyet for et amerikansk kryssermissil på et tidspunkt med økt sikkerhet over et potensielt amerikansk angrep.
De missilrelaterte dødsfallene overstiger langt de dødeligste krasjene fra et hvilket som helst flyselskap de siste 10 årene, inkludert de to 2019 Boeing 737 MAX-ulykkene som tok livet av 346 mennesker.
Fra og med 2023 har dødsfallene på kommersielle flyvninger falt til bare 17 per milliard passasjerer, ned fra 50 per milliard passasjerer året før, ifølge FNs internasjonale sivile luftfartsorganisasjon.
Vraket av Azerbaijan Airlines flight JS-8243 er fortsatt under etterforskning, med bilder av det nedstyrte flyet som viser tegn til splinter i flyet.
Torsdag advarte Kreml-talsmann Dmitrij Peskov mot å trekke konklusjoner under sin daglige pressekonferanse.
«Det ville være feil å lage noen hypoteser før etterforskningen kommer til konklusjoner, og vi kan definitivt ikke gjøre det og ingen bør gjøre det,» sa han.
