Fra dørstokken til udødelighet til ut av sporten på tre år.
Mito Pereira trakk seg fra golf på mandag, 30 år gammel, etter et uinspirert løp med LIV Golf som så ham nær bunnen av ligaens meritrekkefølge.
Pereira sto på tee på det 72. hullet i 2022 PGA-mesterskapet på Southern Hills med ett skudds ledelse over Justin Thomas og Will Zalatoris, da han feiltraff drive inn i en bekk og deretter fortsatte med å lage dobbel bogey og koste seg en stor tittel.
«Hei alle sammen, jeg skriver disse linjene for å fortelle at jeg etter en periode med refleksjon har bestemt meg for å avslutte karrieren min som profesjonell golfspiller.» Pereira skrev på en uttalelse utgitt på sosiale medier. «Dette var ikke en avgjørelse tatt over natten, men en avgjørelse jeg har tenkt nøye på en stund, og ventet på det rette øyeblikket for å kommunisere det.
«Etter mange år knyttet til denne vakre sporten, utvikler prioriteringer seg naturlig. I dag er mitt hovedønske å gå bort fra konstant reise, gå tilbake til Chile og fokusere på mitt personlige liv.»
I 2023 ble Pereira med i gruppen av PGA-avhoppere som dro til LIV Golf for å sikre seg en stor lønningsdag. Etter et fantastisk første år, slet Pereira i 2024 og ’25 med bare en topp-10-plassering.
Han endte på 51. plass av 61 golfere denne sesongen og er i drop zone, noe som betyr at han i hovedsak er nedrykket fra laget sitt – Torque GC.
«Golf spilte en grunnleggende rolle i livet mitt. Det tillot meg å vokse både personlig og profesjonelt, å møte utrolige mennesker, oppleve forskjellige kulturer og sette mål – hvorav de fleste var heldig nok til å oppnå skritt jeg aldri hadde forestilt meg mulig,» skrev Pereira, som oversatt av GolfWeek. «Jeg begynner nå et nytt kapittel og føler meg glad, motivert og i fred, uten at det haster med hva fremtiden kan bringe. Jeg vil bare at du skal vite at jeg har det bra og er stolt av det jeg har oppnådd i denne sporten.
«Jeg bærer med meg uforglemmelige minner: de tre Korn Ferry Tour-titlene som ga meg en plass på PGA Tour; tiden min på LIV Tour, hvor jeg oppdaget mange destinasjoner og virkelig likte å konkurrere som en del av et utrolig team, Team Torque; og æren av å representere Chile ved Pan American Games og de olympiske leker i Lima 201 missing og 20. Medaljen i Tokyo 2020 er øyeblikk som for alltid vil forbli i mitt minne og i mitt hjerte.»
Pereira ble først proff i 2015 og slo gjennom med to seire på Korn Ferry Tour i 2021 som ga ham en automatisk opprykk til PGA Tour.
Han var en av de mer lovende spillerne i 2022 og så ut til å i det minste bli en bærebjelke i PGA Tour før hans skjebnesvangre PGA Championship kollapset som hjalp Thomas med å vinne hans andre store seier.
«Jeg trodde jeg var nervøs den første dagen. Så trodde jeg at jeg var nervøs den andre dagen. Så trodde jeg at jeg var nervøs den tredje dagen, men den fjerde dagen var forferdelig. Jeg mener, denne morgenen var tøff … jeg skulle ønske jeg kunne gjøre det igjen,» sa Pereira etter turneringen, ifølge Golf Digest.
Pereira giftet seg med sin videregående kjæreste Antonia i 2021, og paret har en sønn sammen.
«Jeg tilbrakte mange år hjemmefra, i et annet land, utallige uker på hoteller og flyplasser,» sa Pereira. «Nå er tiden inne for å ta en pause. Chile er min plass i verden, og familien min er min grunn til å være det. Golf lærte meg motstandskraft, hvordan man navigerer i både gode og vanskelige øyeblikk, og hvordan man kan gjøre disiplin og mål til en livsstil. Jeg tror jeg er godt forberedt på det som ligger foran meg.»
