I en sjokkerende kunngjøring avslørte lovgiver Steve Daines (R-Mont.) onsdag at han ikke vil søke gjenvalg til en tredje periode i det amerikanske senatet.
«Å tjene folket i Montana i det amerikanske huset og det amerikanske senatet de siste 13 årene har vært den største æren i min profesjonelle karriere, og jeg er takknemlig mot Gud for at han lot meg tjene,» sa Daines i en videomelding postet på X.
«Men etter mye nøye overveielse har jeg bestemt meg for ikke å ta gjenvalg.»
Daines, 64, er den sjette republikanske senatoren som bestemmer seg for å ikke stille til gjenvalg foran det kritiske midtveisvalget i november, og slutter seg til Sens. Thom Tillis (R-NC), Tommy Tuberville (R-Ala.), Joni Ernst (R-Iowa), Cynthia Lummis (R-Wyo.) og Mitch McConnell (R-Ky).
Daines ble først valgt inn i overkammeret i 2014, og fungerte som leder av den nasjonale republikanske senatorkomiteen mellom 2023 og 2025, og hjalp republikanerne med å snu fire senatseter i 2024-syklusen.
President Trump beskrev Montana-republikaneren som «en av våre virkelig store senatorer i USA,» i et Truth Social-innlegg etter Daines’ kunngjøring.
«Han tjente ærefullt i 12 år i Senatet, og 2 i Representantenes hus. Han gjorde en jobb som få andre er i stand til å gjøre, men dessverre for landet vårt er Steves periode ute,» sa presidenten, før han støttet Daines’ mulige etterfølger.
«[H]e har bestemt seg for å forlate senatet og «gi fakkelen» til Kurt Alme, min TRUMP 45 og TRUMP 47 amerikanske advokat.»
Presidenten hevdet at hvis Alme «ikke hadde det høyeste nivået av evner og talent, ville Steve ha forblitt akkurat der han er».
«Men, Kurt er eksepsjonell,» sa Trump, «og jeg vil gi ham, basert på Steves sterkeste anbefaling, min fullstendige og totale støtte.»
Alme, den amerikanske advokaten for District of Montana, søkte om å stille til Daines’ sete etter at senatoren formelt trakk seg fra løpet, og bare minutter før en tirsdag kveld innleveringsfrist for kandidater til å delta i løpet, ifølge Politico.
Den partipolitiske Cook-rapporten favoriserer republikanere til å vinne det nå åpne Senat-løpet i Montana, og rangerer staten som «solid R.»
Senator Tim Sheehy (R-Mont.), som snudde et av Montanas senatseter rødt i 2024 ved å beseire demokraten Jon Tester, berømmet Daines på X for «å gjøre noe vi ikke ofte ser i moderne politikk: å trekke seg ned på høyden av sin makt for å rydde vei for en ny generasjon ledere».
