En Disney-elskende familie fra Arizona red ut orkanen Miltons vrede på onsdag fra komforten av Disney World-feriestedet deres, da parken tilbød delvis kompensasjon midt i den ødeleggende og dødelige stormen.
Sandra Guadarrama-Baumunk har tatt turen fra Phoenix til Orlando i løpet av de siste tre årene og tenkte at det ville være et perfekt tidspunkt å gå til fornøyelsesparken etter at orkanen Helene slo området en uke tidligere.
«Å, takk og lov. Vi gikk glipp av det med en uke,» husket den gifte tobarnsmoren i sitt essay for Business Insider.
Familien forble forpliktet til turen til parken selv etter å ha fått vite om Miltons tønner mot Sunshine State.
Guadarrama-Baumunk, 53, hennes 58 år gamle ektemann Brian, deres to døtre Sofia, 21, og Mia, 25, sammen med Mias kjæreste Jeremy, 25, fløy til Orlando 5. oktober på ferie.
«Jeg trodde positivt at det kom til å savne oss,» la Guadarrama-Baumunk til. «Jeg følte også at et feriested var et av de tryggeste stedene å være i en orkan fordi de hadde vært gjennom det før og visste hva de kunne forvente.»
Sammen med resten av landet overvåket familien den kraftige stormen som nærmet seg Florida.
De nøt alle parkene og fasilitetene de kunne til parken ble stengt klokken 14 onsdag foran Miltons landfall på den vestlige og sentrale kysten av Florida.
Etter at parkene stengte, tok de veien tilbake til feriestedet, hvor personalet forberedte aktiviteter for gjestene, inkludert håndverk og s’mores, skrev Guadarrama-Baumunk.
Stormen kom til land som en kategori 3-orkan nær Siesta Key i Sarasota County, 125 miles sørvest for Disney.
For å fordrive tiden spilte familien spill de kjøpte i gavebutikken, inkludert UNO-kortspill og likte baren, men – som alle andre – kan det skape problemer å være for nær andre i lengre tid.
«Når du er sammen med familien din i et så begrenset rom, må du grave dypt etter tålmodighet noen ganger,» skrev hun.
For å imøtekomme de uheldige omstendighetene tilbød hotellet rabatter på restaurantene, som inneholdt begrensede menyer.
Familien spiste ute på en middag med grilltema for $26 per person i stedet for de vanlige $40, og en frokostgryte ble solgt for $14 hver i stedet for $26.
Guadarrama-Baumunk hadde allerede skiftet til pyjamasen rundt klokken 21:30 onsdag, da uværet slo ned den vestlige delen av Florida.
Familien tålte deretter feriestedets brannalarmer som ble utløst under Milton.
Alle gjestene evakuerte til lobbyen, hvor de forble «rolige og velorganiserte».
«Disney-staben sa at brannstasjonen allerede hadde ankommet, noe som var betryggende. Etter knappe 10 minutter sa de at det var en slags kortslutning, og at vi var trygge på å returnere til rommene våre, sa hun.
«Det var det eneste dramaet vi hadde hele natten, bortsett fra vinden og regnet som surret mot vinduene våre. Jeg vet at andre deler av Florida ble hardt skadet, men for oss var det greit.»
Familiens tur ble forlenget en dag til, da flyturen deres ut av Florida på fredag ble flyttet til lørdag.
Feriestedet tilbød 40 prosent rabatt på sine to rom for orkanavlastning, og sparte over $2000 for den ekstra natten.
Milton får skylden for minst 17 dødsfall i åtte fylker i Florida.
Til tross for det verste scenarioet for staten som ikke spilte ut, ble mer enn et dusin dødsfall tilskrevet stormen, med mange forårsaket av et tornado-utbrudd som førte til at bobilparker ble flatet ut.
Vind over 100 mph forårsaket kaos rundt om i delstaten, inkludert i St. Petersburg, hvor sterke vindkast rev mesteparten av Tropicana Fields tak av, og en kran kollapset inn i Tampa Bay Times-bygningen i byens sentrumsområde.
Rundt 1000 mennesker og minst 100 dyr ble reddet fra rusk og flomvann, sa beredskapsledere.
Omtrent 2,5 millioner kunder forble uten strøm onsdag morgen, ifølge Poweroutage.us.
Til tross for at Disney World stenger onsdag og torsdag, bekreftet tjenestemenn at parken ville gjenåpnes for gjester fredag morgen.
Med Post ledninger
