En lamslått mor i Maryland ble sittende fast med en haug med sedler etter at en sjelden skrivefeil førte til at hun ble erklært død.
Nicole Paulino forsøkte å fornye førerkortet gjennom Maryland Motor Vehicle Administration, men ble forvirret da hun mottok en tekst som nektet et identifikasjonskort fordi myndighetene viste at hun ikke var i live.
«Jeg ble litt redd, jeg kommer ikke til å lyve,» sa trebarnsmoren til NBC 4. «Jeg er overrasket fordi jeg er her.»
Innbyggeren i Gaithersburg mottok deretter et brev fra Internal Revenue Service (IRS) som kalte henne en «avdød skattebetaler.»
Den falske informasjonen førte til at helseforsikringen ble kansellert for Paulino og hennes tre barn.
«Dette ødelegger virkelig livet mitt,» delte Paulino tårefullt med NBC 4.
Den lokale TV-stasjonen begynte å stille spørsmål til ulike offentlige etater, ifølge rapporten, noe som førte til at Social Security Administration (SSA) innrømmet at feilen var forårsaket av en skrivefeil.
SSA fortalte Paulino at et begravelsesbyrå forsøkte å rapportere en annen død, men den ansatte rotet til et enkelt siffer mens han skrev inn personnummeret.
I stedet for å taste inn nummeret til den avdøde, ble Paulinos personnummer lagt inn og resulterte i hauger med papirer for å fikse journalene hennes.
Paulino oppdaget problemet i november 2024 og regjeringen erklærte henne ikke «i live» før 14. januar 2025 da SSA innrømmet den geistlige feilen.
Problemet førte til at medisinske regninger hopet seg opp i flere måneder da Paulino sårt trengte å ha inhalatorer for å håndtere astmaen sin, og hun endte opp med å dekke kostnadene selv med helseforsikringen sin i limbo.
– Det har påvirket meg mye. Det har påvirket helsen min, min mentale helse,” sa Paulino.
I en uttalelse til NBC 4 insisterte Social Security Administration på at registreringer er «svært nøyaktige.»
«Av disse millioner av dødsrapporter vi mottar hvert år, blir mindre enn en tredjedel av 1 prosent senere korrigert,» hevdet SSA.
Det betyr nesten 10 000 falske rapporter hvert år, ifølge News 4s rapport, og betyr også at Paulinos alvorlige situasjon ikke er helt unik.
En kvinne i St. Louis, Mo. ble feilaktig stemplet som død i nesten to tiår og forklarte situasjonen tilbake i 2023.
SSA erklærte feilaktig Madeline-Michelle Carthen død i 2007, og hun hevder feilen hindret henne i å fullføre college, ha en jobb og kjøpe et hus.
Carthen klarte ikke å fullføre college ved Webster University fordi hun ble nektet økonomisk støtte.
Da hun prøvde å komme inn i arbeidsstyrken, ble hun til slutt sluppet.
«Noen ganger kan jeg få en jobb, og så i løpet av så mange måneder, vil det være et problem. Så det er som om jeg kan få det og så blir det dratt tilbake fra meg. Men jeg vet ikke når det kommer til å bli trukket tilbake,» delte hun med NBC News.
Carthen vet fortsatt ikke hvordan navnet hennes kom på listen, og hun jobbet fortsatt med å fikse problemet i september 2023.
