Denne konserten kan bare ikke toppes.
Brooklynitten Anthony Falco har den hotteste jobben på markedet – han er en internasjonal pizzakonsulent som spiser seg over hele kloden og hjelper andre med å få liv i sine frekke drømmer.
Men pizzaioloen sier at jet-setting-yrket er vanskeligere enn du tror – uansett hvordan du deler det.
«Alle tror jeg reiser rundt og spiser pizza, og ærlig talt er det den verste delen av det på dette tidspunktet,» sa Falco til The Post over en osteskive på Upside i Greenpoint.
«Mange ganger er jeg bare på et kjøkken, og jeg kan være hvor som helst i verden. Jeg blander deig og tilbereder grønnsaker og tester pizza – jeg kan egentlig være hvor som helst.»
Hvis det høres ut som om jetsettingen ‘za-kjenneren klager, forsikrer han at han aldri ville: «Folkene er virkelig det som gjør det til en drømmejobb.»
Falco, 45, har jobbet som internasjonal pizzakonsulent siden 2017 – etter å ha skapt et navn for seg selv ved å forvandle Roberta’s i Williamsburg til den ikoniske stiften den er i dag.
Medieberetninger om denne suksessen førte til at en oppkomling brasiliansk pizzarestaurant, Braz Elettrica, tok hånden ut og ba ham om å gjenskape paimagien sin i Sør-Amerika.
Anmeldelsene av den hipstervennlige biten av pizzakulturen i New York-stil i Sao Palo førte til enda mer oppmerksomhet, og flere forespørsler fra andre globale spisesteder om hans hjelp til å åpne en pizzaoperasjon.
Kjenneren satte snart sine egne drømmer om å eie en pizzajoint på vent og skar ut en ny karrierevei.
«Det bare skjedde. Jeg var egentlig ikke en plan, men jeg begynte å kalle meg selv en internasjonal pizzakonsulent etter at den første sjekken fra et annet fylke ble godkjent,” forklarte han.
I løpet av de siste åtte årene har Falco hjulpet dusinvis av pizzeriaer med å komme i gang i 22 land og er på vei til å dekke bakken i alle syv kontinenter: «Jeg antar at jeg må finne ut hvordan jeg lager pizza i Antarktis.»
Jobben går utover å lære andre land å lage deilige flatbrød – Falco hjelper kundene med å identifisere merkevaren deres og etablere menyene deres, samt designe en effektiv kjøkkenløsning med tilpasset utstyr og riktig ventilasjon.
Det er en «suppe til nøtter» operasjon, sa han.
Det folk ikke skjønner er hvor rart konserten kan være i utlandet, spesielt når det kommer til å skaffe ingredienser som pizzaelskende amerikanere tar for gitt.
«I Taipei, hvor skal du få tak i pepperonien? De har forbud mot kvernet svinekjøtt og kjøttdeig fra USA – så vi må finne ut hvordan vi kan finne på vår egen pepperoni. Jeg må lære en fyr som lager kinesiske pølser hvordan man lager pepperoni,” forklarte Williamsburg-beboeren.
Å imøtekomme drastiske kulturelle forskjeller er en stor del av den internasjonale pizzakonsulentverdenen, ifølge Falco.
For eksempel elsker Sørøst-asiatiske land å inkorporere tropisk frukt i paiene sine, mens lammepizza er den bestselgende paien i Mongolia fordi den er så viktig i kostholdet deres. Rimelige osteprodukter er imidlertid vanskeligere å få tak i i sistnevnte land, så Falco henvendte seg til import for å sikre den integrerte pizzakomponenten.
«Å gjøre det tilgjengelig noen ganger er en utfordring, men de elsker det. Da jeg var der, kom mange mongolske barn etter skolen, akkurat som alle andre pizzeriaer.»
Amerika er ikke uten sine egne eksentrisiteter. USA var blant de eneste landene som solgte pizza i stykker – helt til Falco og teamet hans introduserte den til Bangkok. Men det har ikke stoppet andre fra å finne på bisarre måter å plukke opp en rask cheesy lunsj på farten.
«I Napoli har de noe som kalles en ‘pizzaportefølje’, som betyr pizzalommebok. Og de vil ta en hel pizza brette den i to og deretter brette den igjen og deretter gå nedover gaten og spise den sånn, sa «Pizza Czar»-forfatteren.
Pizzalandskapet har endret seg dramatisk i løpet av de åtte årene siden Falco startet sin konsulentvirksomhet. Til å begynne med var det Napoli-inspirerte vedfyrte paier som var på topp, en oppskrift pizzamannen kjente godt fra sin egen tidligere matlaging i Roberta’s.
Manien har siden utviklet seg til New York-stil.
«New York har på den tiden fått en renessanse. Det er så mange flotte pizzasteder som har dukket opp de siste åtte årene. Hele spillet har endret seg her,» sa Falco, og refererte til økningen i popularitet til spesialpizzaer, samtidig som den opprettholder den ikoniske tingskorpestrukturen «World Pizza Capital» er kjent for.
Og Falco burde vite det. Når han ikke flyr over hele kloden for å hjelpe til med å etablere kundenes virksomhet, drar pizzaviseren ut på forskningsreiser.
Han kom nylig tilbake fra en utflukt til London, hvor han var vitne til salonger som slo New York-stil sammen med New Haven, som er kjent for sine forkullede, men sprø pizzaer som er mer tunge på sausen enn osten.
Det førte til at Falco løp en firedagers tur gjennom New York, New Haven, New Jersey og Philadelphia, fire stater kjent for pizzaen sin, for å knekke koden på hva som forårsaker suksessen deres.
«Det er metodisk … Når jeg prøver en pizza, er det jeg vil gjøre å rive skorpen og åpne den og lukte på den og se på bunnen av pizzaen – se på alt for å se hva folk liker med et sted,» Falco, opprinnelig fra Texas, sa.
«Jeg prøver ikke å kopiere noens pizza, men jeg vil ta elementer og deretter sette den gjennom rammeverket mitt, som handler om gjæring, høykvalitetsmel, høykvalitetsingredienser. Deigen er virkelig den vanskelige delen.»
Mens Falco innrømmer at kostholdet hans er for pizzasentrisk, har han alltid tatt seg tid til å nyte de lokale delikatessene under sine reiser over hele verden.
Han har smakt de beste frokostburritoene Mexico har hatt å tilby og de utrolige biffnudlene i Taiwan, samt Airag, eller fermentert hestemelk, i Mongolia.
Pizzageniet trekkes alltid tilbake til Big Apple, hvor hans oppdrag er å hjelpe kundene med å fortsette å lage ikoniske paier uten å tømme banken.
«New York er det beste stedet i verden å bo. Jeg kan gjøre denne jobben fra hvor som helst i verden, men jeg velger å gjøre det her og oppdra barna mine her, sa Falco.
«Jeg bare elsker New York. Jeg er ikke en innfødt New Yorker, men jeg kom hit så snart jeg kunne. Jeg elsker denne byen. Jeg elsker nabolaget mitt. New York for alltid.»
