Etter en straffende vinter med arktiske temperaturer og en rekordstor snøstorm, er de fleste av oss klare til å kaste de ytre lagene – og slikke solstrålene.
Ikke Sophia Marren.
Dagsdrikking på terrassen med venner? Ikke for henne. Strandplaner på en solfylt lørdag? Nei takk.
«Jeg lever for høsten – jeg tenker på det hver dag,» innrømmet den 29 år gamle innholdsskaperen til The Post, og stålsatte seg for de varme månedene.
Marren er blant den lille, men stadig mer vokale gruppen mennesker som opplever omvendt sesongmessig affektiv lidelse (RSAD) – også kjent som sommer-SAD, eller sommerdepresjon.
Jada, vinteren kan være trist, innrømmet den yngre tusenåringen. «[But] det er noe med det som får meg til å føle meg mer rolig. Som om det er normalt å senke farten, holde seg inne og hvile,” forklarte hun.
De fleste er kjent med vinterens angstfylte sesongmessige depresjon, eller SAD – som får mange mennesker til å føle seg sløve og umotiverte.
RSAD, som ennå ikke er en formelt anerkjent medisinsk diagnose, er det motsatte av det – og lar Marren og én prosent av amerikanerne kjempe mot irritabilitet, søvnløshet og angst mens resten av oss nyter utendørs.
Den gjennomsnittlige personen kan se solskinnet og bli levende. For de som er berørt av RSAD, forårsaker varmt vær stress – over ting som bekymringer om kroppsbilde knyttet til mindre klær, eller en økning i invitasjoner til dyre utflukter.
Marren la først merke til sin avsky for sommeren etter college, da hun fant mer glede ved å bo inne enn å gå ut. Mens hun sliter med «av og på» med depresjon året rundt, fører det sosiale presset som følger med varmt vær rutinemessig til at hun føler seg engstelig og overveldet.
«Som en som er mer sjenert og har litt sosial angst, er det vanskelig for meg å føle meg avslappet hver gang våren og sommeren kommer,» innrømmet St. Louis, Mo. innfødt.
Marrens venner og familie støtter generelt hennes kamp med lidelsen, men gjør samtidig sitt beste for å «hjelpe og endre synet mitt på det – enten det er å legge planer eller hype sesongene opp.»
Mens 29-åringen siterte problemer med kroppsbilde og presset om å alltid ha planer som bidragsytere til hennes omvendte SAD, spiller FOMO drevet av sosiale medier hovedrollen.
«I løpet av (disse månedene) føler du at du alltid bør gjøre mer – enten det er å være mer ute, være aktiv og gjøre alle tingene du ser folk gjøre på nettet,» sa Marren. «Det får meg til å føle at jeg ikke gjør nok og faller bak i livet fordi jeg ikke ‘nyter det’ like mye som andre … Du føler deg mindre eventyrlysten, mindre økonomisk stabil og mindre moro.»
For å takle prøver Marren hardt å romantisere det finere været ved å ta lange turer, gå på bondemarkeder og lese ute. «Bare å gjøre ting som får det til å føles mer lunefullt,» sa hun.
Lachrista Greco, en 40 år gammel skribent og bibliotekar, føler også en intens motvilje mot vår- og sommersesongen – og har gjort det siden hun var tenåring.
«For meg er det kombinasjonen av varme, ekstra dagslys og allergier,» fortalte Greco, som ble diagnostisert av psykiateren sin for flere år siden med lidelsen (som vanligvis anerkjennes av klinikere som en undertype av alvorlig depressiv lidelse med et sesongmønster), til The Post.
«Jeg føler meg nedstemt og lav energi, men også manisk, opphisset og mer engstelig,» fortsatte Wisconsinitten. «På grunn av dette prøver jeg å holde meg innendørs oftere enn ikke – spesielt i klimaanlegg og lav belysning. Det kan bli veldig varmt og fuktig her i Midtvesten, og å stå ute og svette er ikke min idé om en god tid.»
Greco fortalte The Post at alle i livet hennes «støtter» hennes RSAD-kamper, men har møtt et smørbord av reaksjoner på nettet når hun har lagt ut om hennes sesongbaserte kamper – noen empatiske, andre håner lidelsen for å være «ikke ekte.»
«Hvorfor ville det ikke være en SAD sommer?» spurte Greco. «Det gir mening for meg at noen mennesker trives om sommeren og andre trives om vinteren … Noen av oss foretrekker å legge oss ned i en mild, myk snøhaug i stedet for å bli brent levende av solen.»
I likhet med Greco har et økende antall pasienter begynt å legge ut på nettet om sine sesongmessige problemer.
TikTok-bruker @renxriley la ut en video av seg selv som sitter i en bil og tangerer om kjøttet hennes med årstidene, med tekstoverlegg som lyder «Jeg liker ikke sommeren,» akkompagnert av hashtaggen #summertimesadness.
Instagram-brukeren @redsilvermountains la ut en selfie med en lang bildetekst om deres kamper i varme vær – og sa at det er «ikke bare solskinn og roser for alle.»
«I løpet av årene har forskjellige faktorer lagt til at jeg har fryktet de varmere dagene som kommer – helsetilstander, traumer, forsøk på å holde meg edru, problemer med kroppsbildet og varmen gjør faktisk leddsmerter og tretthet verre,» tilsto de.
Dr. Sue Varma, en styresertifisert psykolog og forfatter, delte at hun regelmessig ser pasienter med omvendt SAD i sin NYC-praksis – selv om hun bemerket at tilstanden, som kan variere fra å presentere seg som depresjon til hypomani, «ofte savnes» av mange.
«De fleste er kjent med vinterbluesen,» sa Varma til The Post. «Standard SAD starter vanligvis når dagene blir kortere og mørkere. Det er ofte knyttet til et fall i serotonin og en overproduksjon av melatonin, noe som gjør at du føler deg som en bjørn i dvale.»
«Omvendt SAD, eller SAD som begynner i sommer, er det motsatte. I stedet for å reagere på mangel på lys, overreagerer kroppen og hjernen din på for mye av det. Det starter vanligvis på slutten av våren eller forsommeren og avsluttes når høstens skarpe luft kommer tilbake,» fortsatte eksperten.
Mens alle har sine grep om sommerens ulemper, forklarte Varma til The Post at reverse SAD går dypere enn det.
«I stedet for å ville sove, stirrer du sannsynligvis i taket med søvnløshet. I stedet for å strekke deg etter en bagel, kan du miste appetitten. Mens vinteren får deg til å føle deg lav, får sommeren deg til å føle deg irritabel, urolig og engstelig. Det er ikke en langsom nedgang – det er et stikkende, rastløst ubehag,» sa hun.
For de som opplever RSAD, foreslår Varma å bruke blendingsgardiner som «skaper en kjølig sone i hjemmet ditt. Å dempe lysene kan bidra til å senke kjernetemperaturen og roe nervesystemet.»
Eksperten foreslår også å trene ved daggry eller skumring. «Ikke prøv å komme deg gjennom en løpetur på dagen – hold bevegelsen til de blå timene, når lyset er mindre sterkt,» og bruk kuldeterapi – «kalde dusjer eller ispakker kan bidra til å regulere uroen som følger med sommervarmen.»
Men viktigst av alt, Varma understreker at RSAD-lider må ha grenser.
«Det er helt greit å si nei til strandturen kl. 15.00 og ja til filmen kl. 20.00. Hvis du også oppdager at sommerbluesen din fører til tanker om håpløshet eller gjør det umulig å fungere på jobben, vennligst ta kontakt med en profesjonell.»
