Denne yogien har tatt «nama-stay at home» på alvor.
Mens folk flest ikke drømmer om å sove på kontoret eller ønske fremmede og kjendiser velkommen inn i husene deres daglig, gjør Alex Schatzberg det – fordi han lovlig må.
Den mangeårige østlandsbyboeren signerte en sjelden leieavtale i 2017, som krever at han driver en virksomhet utenfor plassen for å la ham kalle det hjem.
Så New Vibe Yoga-studioet, i toppetasjen i byhuset fra 1833 på 9 St. Marks Place, er der han står på hodet om dagen og legger hodet om natten.
«Ærlig talt, det er en drøm å bo her,» sa 37-åringen til The Post of the space, som også fungerer som en butikk og kunstgalleri sammen med daglige yogakurstilbud – ofte besøkt av slike som Alan Cumming.
Det kan virke rart at Schatzberg liker å bo der han jobber, men du vil sannsynligvis ombestemme deg når du går opp trespiraltrappen til enhet 3 – som er akkurat det han vil at du skal gjøre.
«Når du går i bygningen og først går rundt trappeoppgangen, har du allerede gjort dette 360-graders skiftet energisk,» sa yogien.
Inngangsdøren åpnes til en lys, 1600 kvadratmeter stor plass som ser mer ut som en hytte i Catskills enn en leilighet på Manhattan.
Området med åpent konsept er dekket av resirkulert tre med eikegulv, furuplatevegger, et tak støttet av sjeldne trebjelker og benkeplater i mahogni og hvit furu – brukt som kjøkkenbenker, en innsjekkingsskranke og Schatzbergs undervisningsabbor.
Gjennomvåt av naturlig lys som kommer gjennom takvinduene, hjelper store vinduer delvis skjult av trær som vokser på innsiden og utsiden, til å blokkere støyen og den kaotiske energien til St. Marks Place for å gi et rolig rom.
Størstedelen av plassen fungerer som yogastudio, slik at opptil 25 personer kan sette ned mattene og bli ledet av Schatzberg eller andre medlemmer av hans lille team. Når timen ikke er i økt, forblir plassen fysisk tom, men den kreative energien flyter.
Ta noen flere skritt inn og klassiske røde murvegger viker for en peis der Schatzberg har satt en vedovn rett overfor en knapt merkbar dør som fører inn til hans private helligdom – soverommet hans.
Treveggene på soverommet matcher den rustikke estetikken til resten av stedet, og er utsmykket av fargerike kunstverk laget av vennen hans Eugene Gregan, hvorav noen kan sees i den fremre boutiqueseksjonen der Schatzberg selger yogautstyr med trykte illustrasjoner.
Gregans arbeid er fremtredende i hele studioet, inkludert gigantiske butikker med friske blomster fra hagen hans upstate som er flere meter høye.
Men de høye bukettene er bare et hint av hva som venter yogastudenter og andre besøkende der ute.
Schatzberg har skapt en vakker hageoase på sin private utendørs takterrasse, fylt med frodige grøntområder og frukttrær hvor folk kan sitte, trekke pusten og plukke fersken i løpet av de 15 minuttene før eller etter timen.
Klassene holdes ikke ute, men de som bestiller en privattime med Schatzberg kan dra nytte av den skjulte utendørsdusjen.
«Alt i livet er som en yin yang. Det er en plusside og det er en ulempe ved alt, sa han. «Men for meg, [living in his studio] er stort sett et pluss.»
«Jeg er aldri ensom, og jeg kan alltid regne med at noen kommer hit og gleder meg over å se meg. Hver dag kommer noen for å se meg, og de kommer for å se meg fordi jeg fikk dem til å føle seg bra sist de så meg, sa Schatzberg.
«Jeg tror ikke mange kan si det. Så den er veldig kraftig.»
Men det er tider når ensomhet ville bli verdsatt.
Schatzberg har noen timer for seg selv mellom timene hver dag, men stenger bare studioet en eller to dager i året.
«På minussiden kommer de hjem til deg hver dag, og jeg er også et menneske,» sa Schatzberg.
Men ordningen hans er ikke noe nytt. I slutten av måneden vil småbedriftseieren feire 10-årsjubileet til New Vibe Yoga.
Han har vært i stand til å opprettholde sin unike leiekontrakt takket være utleier, Charles FitzGerald, som kjøpte bygningen i 1967 og har jobbet for å bevare den kunstneriske energien til East Village.
Den rolige plassen kan virke malplassert over Sing Sing Karaoke og den andre sprø og levende energien på St. Marks Place – en av de mest funky gatene i verden – men Schatzberg synes Ashtanga yogastudioet hans passer inn.
«Det er sentrum for motkulturbevegelsen i New York, og yoga er en motkulturbevegelse,» sa han.
