En tidligere kongresskandidat ble siktet for påstander om at han truet med å sende ut en hitgruppe for å myrde sin politiske motstander mens han stilte mot representanten Anna Paulina Luna (R-Fla.)
William Braddock, 41, fra St. Petersburg, Florida, er anklaget for å ha fremsatt de påståtte truslene 8. juni 2021 – inkludert en der han truet med å «kalle opp min russisk-ukrainske hitgruppe» for å slå ut rivalen.
Påtalemyndigheten ga ikke direkte navn til offeret, men på det tidspunktet kjempet han mot republikaneren Luna, og han ble angivelig tatt på lyd når han kalte lovgiveren et «dødt ekorn» og «fartshump i veien».
Braddock flyktet senere fra USA til Filippinene, hvor han til slutt ble utlevert. Han ble siktet for en telling av mellomstatlig overføring av en sann trussel om å skade en annen person, ifølge justisdepartementet. Han møtte i en føderal domstol i Los Angeles torsdag.
Luna – som nylig sa at hun hadde mottatt en «veldig alvorlig skytingstrussel» – fortsatte med å vinne valget i det løpet og ble først sverget inn i kongressen i januar 2023. Hun mistet tidligere setet til tidligere Florida-guvernør Charlie Crist i løpet av 2020 syklus.
En konservativ aktivist hadde spilt inn Braddock som kom med en skremmende trussel mot den fremtidige Sunshine State-representanten.
«Jeg ønsker virkelig ikke å måtte avslutte noens liv til beste for folket i USA,» ble han hørt si i lyden, som ble rapportert av Politico.
«Det vil knuse hjertet mitt. Men hvis det må gjøres, må det gjøres. Luna er på farten i veien. Hun er et dødt ekorn du kjører over hver dag når du forlater nabolaget.»
Braddock nektet først å ha fremsatt trusselen i lyden og insinuerte at den kan ha blitt endret. En dommer lyste senere grønt på en besøksforbud mot ham.
Han droppet også til slutt ut av løpet. Braddock stirrer nå ned i opptil fem år bak lås og slå.
Tiltalen mot Braddock kommer mens føderale påtalemyndigheter prøver å slå ned på valgrelaterte trusler og politisk vold under valgsyklusen i 2024.
Tidligere denne måneden avslørte Luna at kontoret hennes mottok en «veldig alvorlig skytingstrussel». Hun var lett på detaljene rundt trusselen på grunn av en pågående etterforskning av den av rettshåndhevelse.
Hun bemerket at trusselen kom «bare timer før denne trusselen mot kontoret mitt, så vi hvordan det var et andre attentatforsøk på president Trumps liv.»
Secret Service hadde svart på det andre høyprofilerte attentatforsøket mot tidligere president Donald Trump (78) 15. september og arresterte senere mistenkte Ryan Wesley Rough (58).
Den republikanske kongresskvinnen i Sunshine State hevder også at hun var blitt tullet til og utslettet sin demokratiske utfordrer Whitney Fox for å ha stemplet henne som en «trussel mot demokratiet».
The Post kontaktet en Luna-talsperson for kommentar.
Luna er generelt foretrukket til å vinne gjenvalg for Floridas 13. kongressdistrikt. Husets demokratiske kampanjearm flyttet nylig løpet til sitt Red to Blue-program.
