En politisk krig mot Hudson brøt ut mandag over New Yorks guvernør Kathy Hochul og MTAs kontroversielle overbelastningsavgift på 9 dollar.
MTA kan nå begynne å samle inn den første i nasjonens overbelastningsavgift søndag 5. januar for å komme inn på Manhattan sør for 60th Street – etter en føderal dommers kjennelse i Newark.
Mens dommer Leo Gordon sa at miljøreduksjonsbekymringer på Jersey-siden av Hudson må tas opp, valgte han å ikke gi et foreløpig forføyning for å blokkere implementeringen av bompengene i sin 72-siders kjennelse.
«Beslutningen forstyrrer ikke programmets planlagte implementering førstkommende søndag 5. januar,» sa MTA-formann Janno Lieber.
Hochul hyllet avgjørelsen.
«Til tross for de beste anstrengelsene fra staten New Jersey som prøver å hindre New Yorks evne til å redusere trafikkbelastningen i gatene våre mens vi gjør forlengede investeringer i offentlig transport, har vår posisjon seiret i retten i nesten alle saker,» sa hun i en mandag natterklæring.
«Dette er en enorm seier for pendlere i både New York og New Jersey. Nå som dommeren har avsagt sin kjennelse, vil programmet gå videre denne helgen med en reduksjon på 40 prosent i den opprinnelig foreslåtte kostnaden for bompengene,» la hun til, og la merke til at det opprinnelig foreslåtte gebyret var $15.
Men Garden State hevdet at kjennelsen pumper bremsene på den nye bompengeren.
«Vi hilser domstolens avgjørelse i dag i søksmålet om overbelastningspris velkommen. På grunn av New Jerseys rettssaker har dommeren beordret varetektsfengsling, og MTA kan derfor ikke fortsette med å implementere det gjeldende forslaget om overbelastningsprising 5. januar 2025, sa New Jersey-guvernør Phil Murphy.
Kort sagt, Gordon stilte seg stort sett på MTA og US Department of Transportation – de saksøkte i rettssaken – over New Jersey, saksøkeren, angående de omfattende miljøvurderingene som ble utført over virkningen av overbelastningspriser.
Men dommeren sa at de tiltalte gjorde feil ved ikke å gi nok spesifikke tiltak for å redusere miljøpåvirkningene fra omdirigert trafikk i Jersey-samfunn.
For eksempel gir overbelastningspriser spesifikke midler til Bronx, inkludert 15 millioner dollar for å erstatte dieseldrevne transportkjøleenheter på Hunts Point Produce Market, 20 millioner dollar til å finansiere et astmasenter og 10 millioner dollar for å legge til luftfiltreringssystemer til skoler nær motorveier .
Ingen slike avbøtende tiltak – når det gjelder å håndtere forurensning – er gitt til New Jerseys berørte lokalsamfunn.
Dommeren sa at de tiltalte ikke forklarte hvorfor «de var i stand til å sette med presisjon pengebeløp dedikert til nødhjelp i New York, mens de ikke ga noen minimumsbeløp for avbøtende tiltak for potensielt berørte områder i New Jersey.»
«Retten må konkludere med at FHWA [Federal Highway Administration] og prosjektsponsorer handlet på en vilkårlig og lunefull måte når de nådde sin avbøtende beslutning i den endelige EA,» bemerket Gordon.
Dommeren ga FHWA frist til 17. januar til å iverksette tiltak for å etterkomme kjennelsen om lindring.
Hochul la opprinnelig frem en foreslått bompenge på $15 for å komme inn i Midtown sør for 60th Street, og ventet så beryktet til etter valget med å presse på en $9 pendlerskatt.
En føderal dommer på Manhattan i forrige uke avviste også et bud fra saksøkere – inkludert United Federation of Teachers og Staten Island Boroughs president Vito Fossella – om å blokkere implementeringen av bompengene.
Støttespillere, inkludert Hochul, sa at inntektene fra den nye bompengeren vil hjelpe til med å finansiere massetransport og dempe trafikken, mens motstandere sier at det er et pengetrekk for den sløseri MTA.
Det er én gjenstående bompengesak anlagt av Hempstead Town Supervisor Don Clavin, til behandling i Brooklyn føderale domstol.
