Elon Musk har regelmessig kommunisert med Russlands president Vladimir Putin om et bredt spekter av emner de siste to årene, ifølge en rapport.
Milliardæren SpaceX-eieren og Kreml-lederen, som fortsatt er i krig med Ukraina, har diskutert geopolitiske splittelser, forretningsmessige og personlige emner siden slutten av 2022, rapporterte Wall Street Journal, og siterer flere nåværende og tidligere amerikanske, europeiske og russiske tjenestemenn.
Under en samtale ba Putin Musk om ikke å slå på Starlink-satellittinternetttjenesten over Taiwan som en tjeneste for Kina, orienterte to personer om saken til uttaket.
Forespørselen kom sent i fjor, sa en tidligere russisk etterretningsoffiser til Journal.
Starlink har ikke tillatelse til å tilby internetttjenester i Taiwan, som har gitt restriksjoner på ikke-taiwanesiske satellittoperatører, ifølge uttaket. Et Starlink-kart viser at en tjenestedato er ukjent for øyeblikket.
SpaceX, som driver Starlink, har forretninger med det amerikanske militæret og etterretningsbyråer, noe som tillater Musk sikkerhetsklarering til noe gradert informasjon. Men ingen røde flagg har blitt heist over mulige sikkerhetsbrudd angående Musks kommunikasjon med Putin, rapporterte avisen.
Likevel skal en person som er klar over samtalene ha sagt: «De elsker det ikke,» med henvisning til amerikanske myndigheters tanker om Musk-Putin-dialogen.
Den føderale regjeringen står overfor en gåte på grunn av hvor sterkt den er avhengig av Musks teknologier, sa personen til Journal.
Musk har ikke kommentert historien, men har tidligere sagt at det er «absurd» at han vil bli stemplet som en apologet for Russland.
Han møtte varme i fjor etter at han ikke ville aktivere sitt Starlink-satellittnettverk nær Krim-kysten for et droneangrep i Ukraina, men hevdet at teknologien hans ikke er ment for militære operasjoner.
En talsperson for Kreml sa at den eneste kontakten Musk har hatt med Putin er over telefon der paret snakket om «rom så vel som nåværende og fremtidige teknologier».
Musk har blitt en sentral skikkelse i tidligere president Donald Trumps kampanje for å gjenerobre Det hvite hus, og dukket opp på demonstrasjoner med den 45. presidenten.
På spørsmål om Musks bånd til Putin, hyllet Trump-kampanjen Tesla-sjefen som en «en gang-i-en-generasjons industrileder» mens han understreket at Trump ville «gjenopprette sin fred gjennom styrke utenrikspolitikk for å avskrekke Russlands aggresjon og avslutte krigen. i Ukraina», ifølge Journal.
