En narkotikasmuglergjeng har blitt fengslet i totalt mer enn 80 år etter å ha blitt funnet å ha fraktet kokain over hele Storbritannia – i paller med rå kylling.
Den ti mannsterke gjengen brukte en flåte av varebiler med skjulte rom for å frakte narkotika verdt millioner av pund rundt i Storbritannia, sa politiet.
Ulovlige kontanter ble også gjenfunnet i kjøretøydekk og industrimaskiner fra varebiler forkledd som mekaniske servicekjøretøyer.
West Midlands Police sa at de beslagla 880 pund kokain samt 2,11 millioner dollar i kontanter etter at etterforskere knuste forsyningskjeden.
De fant også 500 pund kokain bestemt til Australia lagret på et lager i Sutton Coldfield, Birmingham.
Gjengen kommuniserte ved hjelp av Encrochat-plattformen, en kryptert meldingsapp som kriminelle trodde ikke kunne nås av rettshåndhevere.
Den ble stengt ned som en del av en stor britisk operasjon, og meldingene diskuterte logistikk, ledelse og levering av opptil et tonn kokain.
Narksmuglerne hadde også store mengder kriminelle kontanter, antatt å være over 13,19 millioner dollar, som ble samlet inn eller levert nasjonalt.
Maninder Dosanjh, 39, og Amandeep Rishi, 42, ble arrestert da politiet beslagla over 330 pund kokain, skjult i frosne kyllingprodukter.
Offiserer i Birmingham stoppet varebilen paret reiste i da den kom tilbake fra kai i Essex.
Andre gjengmedlemmer ble arrestert etter at Mohammed Usman samlet inn hjul og dekk i West Midlands før han kjørte til London hvor de ble sendt til Sayed Hasheman i en boliggate.
Da dekkene ble kuttet opp, ble det funnet at de inneholdt bare 660 000 dollar i kontanter.
Ved en annen anledning ble drøyt 1,32 millioner dollar i kontanter hentet fra et skjult rom i en luftkompressor i en annen av gjengens varebiler som ble stoppet av offiserer.
Ti menn, som bodde i Birmingham, Wolverhampton, Sandwell, Walsall, South Staffordshire og London, ble dømt ved Birmingham Crown Court 20. august.
De erkjente alle straffskyld for lovbrudd mellom 30. mars 2020 og 13. august 2020.
Dosanjh ble fengslet i over 16 år og Rishi i over 11 år for deres ledende rolle i konspirasjonen for å levere klasse A narkotika og hvitvasking av penger.
Mohammad Usman (29), Rizwan Ali (34) og Kamran Hussain (34) ble også fengslet i mellom syv og ni år, for deres betydelige roller i konspirasjon og hvitvasking av penger.
Peter Masih, 44, Mandeep Singh, 42, Mithab Hussain, 31, som spilte mindre roller, ble fengslet i mellom syv og åtte år.
Ashtiaq Ahmed (45) og Sayeed Hashemyan (38) fikk over to år for hvitvasking.
Detektiv sjefinspektør Pete Cooke sa: «Denne vidtrekkende etterforskningen dekket import, eksport og engros nasjonal forsyning av kokain og hvitvasking av penger.
«Vi klarte å avsløre gjengenes aktiviteter som var både sofistikerte og i kommersiell skala, ved å bruke et nettverk av høyt betrodde personer og en flåte av kjøretøy med skjulte rom.
«Vi tror de var ansvarlige for å importere hundrevis av kilo kokain, anslått til å være over ett tonn, noe som resulterte i at de tjente enorme kontantsummer, antatt å være over 13,19 millioner dollar.
«Men hele denne virksomheten var ulovlig og satte store mengder narkotika, som vi vet ødelegger mange liv og ødelegger mange lokalsamfunn, på gatene både her i Storbritannia og utenlands.»
