NASA-tjenestemenn sa fredag at byrået siktet 6. mars på oppskytingen av fire astronauter rundt månen og tilbake som en del av Artemis II-oppdraget etter å ha overvunnet rakettfyllingsproblemer i en annen nøkkeloppskytningsprøve denne uken, men advarte om at gjenværende forberedelsesarbeid kan kreve mer tid.
Den amerikanske romfartsorganisasjonen avsluttet torsdag kveld en nesten 50-timers repetisjon av Artemis II-oppskytningen, og fylte opp raketten med rundt 730 000 liter drivstoff uten å løpe inn i de irriterende hydrogenlekkasjene som hindret en innledende repetisjon forrige måned, sa tjenestemenn under en pressekonferanse.
Artemis-programledere var begeistret over at Wet Dress Rehearsal, en omfattende simulering av romoppskytningssystemets oppskytningsdag-nedtelling, gikk problemfritt, men sa at gjenværende arbeid fortsatt kunne presse lanseringsdatoen lenger inn i NASAs lanseringsvindu i mars.
«Jeg følte at i går kveld var et stort skritt i at vi fortjente vår rett til å fly. Så jeg følte meg veldig bra, veldig stolt av teamet,» sa NASAs lanseringsdirektør Charlie Blackwell-Thompson.
Gjenstående arbeid inkluderer testing av rakettens flyavslutningssystem og gjennomføring av en omfattende Flight Readiness Review, et dagslangt møte med byråledelsen der de effektivt dobbeltsjekker all rakettmaskinvare og oppdragsprosedyrer før oppstigning.
